Llamada "yokozuna slickhead", la criatura mide más de 2,5 metros de largo
Investigadores japoneses lograron tomar un vídeo en el fondo del océano de un pez óseo de aguas profundas que mide más de 2,5 metros de largo. Llamada "yokozuna slickhead (Narcetes shonamaruae)", la criatura es conocida como la especie de pez óseo más grande del mundo entre los peces de aguas profundas que viven en aguas de más de 2 kilómetros de profundidad, a excepción de los peces cartilaginosos como los tiburones y las rayas.
Hasta el momento, se han capturado seis peces yokozuna slickhead en un área de aguas profundas en la bahía de Suruga de la prefectura de Shizuoka en el centro de Japón, y el más grande medía 1,38 metros de largo. El pez fue reportado como una nueva especie en 2021.
La Agencia Japonesa para la Ciencia y Tecnología de la Tierra y el Mar (JAMSTEC) estaba examinando los grandes peces de aguas profundas y filmó el video en el fondo del océano al sur de la bahía.
El equipo de investigación decodificó genes extrayendo ADN de las escamas de los peces y partículas de estiércol contenidas en las aguas profundas del mar como parte de un estudio ecológico en una reserva marina al sur de Japón. Detectaron la secuencia del genoma del yokozuna slickhead en muestras recolectadas en tres lugares a unos 400 a 600 kilómetros al sur de la bahía.
En octubre de 2021 el equipo bajó una cámara con una jaula cebada que contenía trozos de caballa al lecho marino a 2,09 kilómetros de profundidad, a aproximadamente 400 kilómetros al sur de la bahía de Suruga, y la cámara captó la imagen de un yokozuna muy grande.
Las imágenes mostraban al pez con sus característicos ojos azul índigo amenazando y ahuyentando a los granaderos del Pacífico que se habían reunido cerca del cebo. El yokozuna slickhead tenía 2,53 metros de largo, que se estimó a partir del tamaño de la jaula.
Imagen: Un yokozuna slickhead encontrado en Suruga Bay en el centro de Japón. Muchas de sus escamas se desprendieron cuando fue atrapado. (Foto cortesía de JAMSTEC)
Antes del hallazgo del yokozuna slickhead, el cola de rata gigante había sido el pez óseo más grande conocido que vivía permanentemente en las profundidades del mar, con uno capturado que medía 2,1 metros de largo.
Yoshihiro Fujiwara, investigador sénior de JAMSTEC, comentó: "Medimos (el yokozuna slickhead) muchas veces porque era muy grande. Puede haber muchas otras grandes especies nuevas en las profundidades del mar".
El yokozuna slickhead es la especie más grande de la familia slickhead. Al comer otros peces de aguas profundas, se encuentran en el pináculo del ecosistema en las profundidades del mar; por lo tanto, en 2021 fueron nombrados "yokozuna", que significa gran campeón de sumo.
El hallazgo de los investigadores se publicó en una revista científica en línea: Detection of the Largest Deep-Sea-Endemic Teleost Fish at Depths of Over 2,000 m Through a Combination of eDNA Metabarcoding and Baited Camera Observations
Imagen de cabecera: Un yokozuna de 2,53 metros de largo estimado, a la derecha, se ve ahuyentando a otros peces en esta toma de un vídeo que JAMSTEC filmó en el lecho marino a 2,09 kilómetros de profundidad a unos 400 kilómetros al sur de la bahía de Suruga, en la prefectura de Shizuoka.
