Las especies de interés como las morsas, ballenas, aves marinas y tortugas representan sólo un 2 por ciento de las especies conocidas en todo el mundo
El Censo de Vida Marina publicó la semana pasada los resultados de un estudio sin precedentes sobre la vida en los océanos de hoy, detallando las especies marinas que viven en 25 regiones clave de todo el mundo.Las aguas alrededor de Australia y Japón encabezaban el reparto de la mayor biodiversidad del planeta, cada área se encontró llena de casi 33.000 especies. Los hallazgos fueron publicados en la revista PLoS ONE.
Sorprendentemente, las especies de interés como las morsas, ballenas, aves marinas y tortugas representan sólo un 2 por ciento de las especies conocidas en todo el mundo. Los crustáceos (como el ilustrado aquí arriba - de Magda Blazewicz-Paszkowycz, Universidad de Lodz-, que se encuentra en la Gran Barrera de Coral) son el grupo más numeroso, representando el 19 por ciento.
A pesar de la magnitud histórica de los censos, los científicos estiman que por cada una de las especies conocidas, puede haber otras cuatro desconocidas.
El estudio ayudará a guiar las decisiones futuras en la exploración de las aguas aún poco exploradas y proporcionaría una base para que los investigadores comprendan el impacto que la actividad humana está teniendo en los océanos del mundo.
El gusano de fuego barbudo (carunculata Hermodice) [arriba, imagen Eduardo Klein], que se encuentra en el Mar Caribe, es un tipo de gusano con grupos de cerdas blancas a cada lado.
Las cerdas están huecas, llenas de veneno que penetra fácilmente en la carne si rompen al manejar este gusano. Ellos producen un ardor con intensa irritación en el área de contacto, de ahí el nombre común de la especie.
Una medusa de aguas profundas (Atolla wyvillei) aparece en esta foto de arriba.
Cuando es atacada por un depredador, utiliza la bioluminiscencia para "gritar" como obtención de ayuda. Este increíble espectáculo de luces se conoce como una pantalla de alarma antirrobo.
Esta imagen fue tomada al este de la isla de Izu-Oshina, Japón, a una profundidad de 2.641 pies.
Imagine vivir en el mar, que es permanentemente oscuro y frío. Para muchos animales en estas profundidades pueden pasar semanas o meses entre las comidas. Si usted encuentra algo de comer, tiene que aferrarse a ello.
Esta es la razón de porqué los peces de aguas profundas posdeen tantos lotes de grandes dientes. Este pez dragón, que se encuentra en las aguas de Australia, ¡ incluso tiene dientes en la lengua !
Serían animales aterradores si no fuera porque son del tamaño de un plátano [imagen Dr. Julian Finn, Museo Victoria].
El Pez de los sargazos (Histrio histrio) es un miembro de la familia pejesapo (Antennariidae).
Esta familia es un grupo de peces pequeños, con tallo globular y aletas pectorales como extremidades, con pequeñas aberturas branquiales detrás de la base. Los miembros de esta familia de peces también tienen una boca trampilla alta en la cabeza y un señuelo de pesca (formado por la primera espina dorsal) en el hocico.
El pez que se muestra aquí arriba vive normalmente en aguas abiertas en estrecha asociación con las malezas de sargazo flotante (Sargassum natans y S. fluitans), pero se ve con frecuencia cerca de la costa cuando es arrastrado en aguas de la bahía durante las tormentas.
Aunque el pez Sargazo es capaz de nadar con bastante rapidez, a menudo se arrastra a través de la maleza del sargazo, utilizando sus aletas pectorales como brazos.
La caracola forrada de papel rojo (Hydatinidae gen. Sp.) es una nueva especie de gasterópodo que se ha encontrado viviendo junto a un esqueleto de ballena en el cabo Nomamisaki en Kagoshima, Japón.
Sus pequeños ojos están protegidos por escudos cefálicos, dando a esta criatura un aspecto de caricatura.