Gumbo, que así se llama, está ahora en el Birmingham National Sea Life Centre
Los científicos creen que es una anomalía genética y que por lo tanto mantendrá el mismo color para toda la vida
¿Qué es inusual de esta langosta naranja? ¡Su apariencia! Las langostas son normalmente de color verde-marrón cuando están vivas y de color naranja cuando han sido cocidas. Sin embargo, un raro espécimen vivo de color rojizo-anaranjado ha sido avistado en el Reino Unido.
La langosta de América del Norte, denominada Gumbo, es tan inusual que la ha salvado de ser cocinada en la olla y la han instalado en un nuevo hogar en el Birmingham National Sea Life Centre.
Antes de llegar al centro de vida marina, Gumbo se hospedó en el Museo de Historia Natural de Londres. El Museo fue alertado del ejemplar por la pescadería de Rex Goldsmith. "Nunca he visto nada igual en 25 años en este negocio", dijo Rex.
El investigador del Museo Paul Clark se quedó asombrado por el espectacular color del caparazón del crustáceo y acordó ayudar a Rex encontrar un hogar permanente para la langosta. "Fui capaz de instalar un tanque de agua salada aquí en el Museo para mantenerla viva hasta el Sea Life accedió a recogerla y comprarla.
El caparazón de la langosta tiene también generalmente colores azules, con pigmentos rojos y amarillos, que les dan su color verde-marrón cuando están vivas.
Su dieta consiste de camarón, algas y otras criaturas marinas que contienen pigmentos carotenoides.
Los carotenoides son las proteínas que están en el caparazón, pero cuando las langostas son cocidas, se descomponen y sin el pigmento rojo, les da un su color rojizo-anaranjado.
Paul confirmó la identidad de la muestra como una langosta de América del Norte, Homarus americanus.
Son más grandes que las especies que generalmente se encuentran en toda Europa y también más agresivas. Ejemplos de estas regularmente llegan al mercado de pescado Billingsgate de Londres, que es de donde viene este ejemplar.
Paul Clark dijo , "Las recientes capturas de langostas de América por los pescadores en la costa de Sussex son una preocupación grave porque la Homarus americanus pueden transmitir enfermedades que son perjudiciales para la langosta Homarus gammarus Europea.
Los expertos del centro Sea Life tuvieron que elegir con cuidado un nuevo hogar para esta especie no nativa. " El agua de nuestros centros costeros circula directamente desde el mar', dijo el comisario de Sea Life Graham Burrows. "Pero el Birmingham Sea Life tiene un sistema cerrado por lo que no hay riesgo de que algo que no debería se filtre hacia la naturaleza".
Las langostas son crustáceos, junto a los cangrejos, camarones, y pequeñas criaturas como los copépodos microscópicos. Ellos son artrópodos y tienen esqueletos rígidos externos, que son periódicamente mudados para permitir que el animal obtenga una piel nueva y más grande.
Miranda Lowe se ocupa de la colección de crustáceos del Museo. Esto incluye alrededor de 44.000 muestras y especies recolectadas durante las expediciones de descubrimiento científico de 1925-1951. Entre cangrejos, krill, camarón, y muestras de plancton tiene 27.000 frascos. Esta importante colección puede contener especies que se extinguieron en los océanos del mundo.
Comentando sobre sobre la langosta Gumbo, Miranda dijo: "Yo había oído hablar de langostas con este aspecto, pero fue impresionante ver este color en una con vida".
"Sólo hay cinco ejemplares de esta especie en la colección de crustáceos y ninguno con tal color naranja intenso. Dos de nuestros ejemplares de esta colección fueron encontrados en aguas del Reino Unido en la década de 1980.
Las langostas americanas pueden llegar a pesar hasta 2Okg, y Gumbo, que sigue siendo joven, pesa actualmente poco más de 1kg. "A medida que sigua creciendo va a mudar su caparazón con bastante frecuencia", dijo Graham.
"Será fascinante ver si su nuevo caparazón es del mismo color naranja impresionante. Creemos que es una anomalía genética y que por lo tanto mantendrá el mismo color para toda la vida".
A Gumbo se le ha dado una espaciosa casa en la Bahía de las Rayas, que comparte con cangrejos araña, rayas y rubios.
Imágenes de: Birmingham Sea Life Centre The Natural History Museum, Birmingham
