Fantasmal pulpo nada con sus enormes 'orejas' en nuevas y raras imágenes

pulpo dumbo
El pulpo muestra sus aletas parecidas a las de Dumbo. Crédito de la imagen: Ocean Exploration Trust/NOAA/Nautilus Live

Hay 15 especies de pulpo dumbo en el género Grimpoteuthis

Los investigadores que exploraban una montaña submarina en las profundidades del mar de Hawái tropezaron recientemente con un raro y "fantasmal" pulpo dumbo, uno de los pulpos que habitan más profundamente en la Tierra, batiendo sus grandes aletas en forma de orejas mientras nadaba cerca del fondo marino, revela un nuevo vídeo.

La especie no identificada de pulpo Dumbo, del género Grimpoteuthis, fue descubierta el 13 de septiembre por investigadores a bordo del buque de exploración "Nautilus" de Ocean Exploration Trust (OET).

El equipo estaba explorando un monte submarino en el norte del Monumento Nacional Marino Papahānaumokuākea (PMNM), una de las áreas marinas protegidas más grandes del mundo, utilizando un vehículo operado a distancia (ROV) a una profundidad de alrededor de 5.500 pies (1.675 metros) cuando se encontraron con el blanco y pálido cefalópodo, escribieron los investigadores en un comunicado.

Las imágenes de vídeo de la inmersión, que se transmitieron en vivo en línea, muestran al pulpo dumbo empujándose lentamente a través del agua con sus aletas en forma de orejas a solo unos metros sobre el fondo marino. Esta inusual forma de locomoción se parece mucho a la del elefante volador Dumbo, de la película clásica de Disney, que inspiró el nombre de estos pulpos.

Vídeo: Este video filmado el 13 de septiembre por un ROV muestra un pulpo dumbo nadando con sus aletas en forma de orejas en las profundidades del mar de Hawái. (Crédito de la imagen: Ocean Exploration Trust/NOAA/Nautilus Live)

"¡Oh, mira esas orejas caídas!" exclamó un investigador durante un comentario de la transmisión en vivo. "Estoy muy contento de haber podido ver esta hermosa criatura", agregó otro, "nunca antes había visto una".

Hay 15 especies de pulpo dumbo en el género Grimpoteuthis, que es el grupo de pulpos que habita más profundamente, la mayoría de los cuales viven a más de 4.000 m (13.100 pies), según Oceana, una organización sin fines de lucro para la conservación de los océanos. Estas criaturas pasan la mayor parte de sus vidas flotando en el fondo del océano en busca de sus presas.

El estilo de natación del pulpo Dumbo es bastante diferente al de la mayoría de los otros cefalópodos, que utilizan un órgano en forma de embudo llamado sifón para moverse disparando chorros de agua. Este grupo también se diferencia por tener los brazos palmeados y por que la hembra puede almacenar esperma para fertilizar sus óvulos en un momento posterior, según Oceana. Debido a que rara vez se encuentra con depredadores, los pulpos dumbo no tienen sacos de tinta y tienen una reducida capacidad de camuflaje.

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Imagen: El pulpo Dumbo flota justo sobre el fondo marino cuando los investigadores lo encuentran por primera vez. (Crédito de la imagen: Ocean Exploration Trust/NOAA/Nautilus Live)

Según Oceana, el pulpo dumbo más grande jamás encontrado medía la friolera de 1,8 m (5,9 pies) de largo. Pero la mayoría de los individuos miden entre 8 y 12 pulgadas (20 y 30 centímetros) de largo. No está claro qué tan grande es el pulpo en el nuevo vídeo.

Debido a su hábitat en aguas profundas, los pulpos dumbo rara vez se ven en la naturaleza y la mayor parte de lo que sabemos sobre ellos proviene de avistamientos de ROV y de individuos que son arrastrados a la superficie en redes de pesca.

En 2020, los científicos detectaron un pulpo dumbo a una profundidad de alrededor de 22.800 pies (6.950 m) en la fosa de Java, la parte más profunda del Océano Índico. Otra expedición del Nautilus filmó en 2018 un dumbo cerca del Cañón de Monterey, frente a la costa de California. Ese mismo año, una expedición de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) filmó el primer vídeo de una cría de dumbo en el Atlántico medio.

En 2021 los investigadores nombraron una nueva especie de pulpo dumbo, el Dumbo emperador (Grimpteuthis imperator), que fue descubierto cerca de un monte submarino en el Océano Pacífico.

Etiquetas: PulpoDumboFantasma

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