Luchan entre ellos presionando sus bocas abiertas, como si estuvieran besándose
Los blenia o tubícola chusco (Neoclinus blanchardi) son mejor conocidos por su estúpido nombre (en inglés sarcastic fringeheads o frikis sarcásticos), su extrema agresividad y su estilo de lucha poco convencional: esencialmente, se dirigen unos a otros enojados bostezos.
Generalmente se encuentran en arrecifes rocosos o fondos marinos arenosos entre 9 y 240 pies (3 a 73 metros) debajo de la superficie del agua, estos peces solitarios viven dentro de conchas, madrigueras de almejas, grietas de rocas, "o incluso en latas y botellas vacías si hay contaminación", según un artículo de la AAAS de 2014.
A pesar de ser pequeños, generalmente entre 7,5 y 20 centímetros (3 a 8 pulgadas) de largo, aunque pueden crecer hasta 30 cm (12 pulgadas), pueden ser extremadamente agresivos y atacar a casi cualquier cosa que se acerque demasiado, incluidos los buceadores, según el Acuario del Pacífico en California.
Sarcastic fringeheads fight for dominance in a (literal) jaw-dropping display 😮 Don't miss #SuperNaturalSeries, from @JimCameron and narrated by Benedict Cumberbatch, now streaming on @DisneyPlus. pic.twitter.com/89BQi3PAar
— National Geographic TV (@NatGeoTV) September 23, 2022
Si una hembra elige a un macho como compañero, pone sus huevos en su guarida para que él los fertilice. Luego es responsable de proteger los huevos hasta que eclosionan las crías.
Esto hace que estos animales sean muy territoriales y existe una intensa competencia entre los machos por los mejores lugares donde establecer su hogar: si no tienen una madriguera, no podrán reproducirse.
Cuando luchan por el territorio, los peces intentan intimidar a sus oponentes abriendo bien sus mandíbulas para mostrar los brillantes colores del interior.
"La intimidante coloración de la boca, combinada con la naturaleza extrema de su tamaño (que puede ser hasta cuatro veces su tamaño cerrado) permite que el macho más grande establezca dominio sobre el más pequeño", según la organización conservacionista Oceana.
Si el competidor no se asusta con la gigantesca y colorida exhibición de la boca, la pareja se lanzará a un combate boca a boca, juntando sus anchas bocas. "Si bien puede parecer que los peces se están besando, en realidad están defendiendo agresivamente su territorio entre sí", dijo Inamura. Cuanto más grande sea la boca del pez, más posibilidades tendrá de ganar esta batalla.
Estas exageradas exhibiciones le han valido al pez la parte "sarcástica" de su nombre en inglés.
