Los tiburones fantasma, o quimeras, tienen la piel lisa y sin escamas
Científicos de Nueva Zelanda dijeron el martes que descubrieron una nueva especie de "tiburón fantasma", un tipo de pez que merodea el fondo del Océano Pacífico cazando presas a profundidades de hasta 2.600 metros.
El pez fantasma de nariz estrecha de Australasia fue descubierto viviendo en las aguas profundas de Australia y Nueva Zelanda, según científicos del Instituto Nacional de Investigación del Agua y la Atmósfera (NIWA), con sede en Wellington.
Los especímenes fueron descubiertos durante una investigación en Chatham Rise, un área del Pacífico que se extiende unos 1.000 kilómetros (621 millas) al este cerca de la Isla Sur de Nueva Zelanda.
Los tiburones fantasma, o quimeras, están relacionados con los tiburones y las rayas, pero son parte de un grupo de peces cuyos esqueletos están hechos enteramente de cartílago.
También conocidos como peces fantasma, los tiburones fantasma tienen inquietantes ojos brillantes y una piel marrón claro, lisa y sin escamas.
Se alimentan de crustáceos a profundidades de hasta 2.600 metros (8.530 pies) utilizando su distintiva boca en forma de pico.
"Los tiburones fantasma como éste se encuentran en gran medida confinados en el fondo del océano", dijo la científica investigadora Brit Finucci.
Imagen: Harriotta avia sp. nov. – un nuevo rinoquimérico (Chimaeriformes: Rhinochimaeridae) descrito en el Pacífico sudoccidental
Finucci dio a la nueva especie su nombre científico "Harriotta avia" en memoria de su abuela. "Avia significa abuela en latín. Quise darle este reconocimiento porque me apoyó con orgullo durante mi carrera como científica. Las quimeras también son parientes bastante antiguos (las abuelas y los abuelos) de los peces y pensé que el nombre era muy adecuado", dijo la Dra. Finucci.
"Su hábitat hace que sea difícil estudiarlos y monitorearlos, lo que significa que no sabemos mucho sobre su biología o estado de amenaza, pero hace que descubrimientos como este sean aún más emocionantes".
Anteriormente se pensaba que el tiburón fantasma era parte de una única especie distribuida globalmente hasta que los científicos descubrieron que es genética y morfológicamente diferente de sus primos.
La descripción se ha publicado en la revista Environmental Biology of Fishes: Harriotta avia sp. nov. – a new rhinochimaerid (Chimaeriformes: Rhinochimaeridae) described from the Southwest Pacific
