Es la primera vez que se avista a un Magnapinna en la fosa de Tonga
Cámaras en el fondo de la Fosa de Tonga en el Pacífico Sur han recogido imágenes poco comunes de un calamar de aleta grande con delgados brazos que se extienden varios metros de largo, según muestra un nuevo vídeo.
Los calamares de aleta grande (Magnapinna) son un tipo de cefalópodo extremadamente esquivo (un grupo que también incluye pulpos y sepias) del que solo se han registrado alrededor de una docena de avistamientos. Son la especie de calamar que habita en las profundidades más hondas conocida por la ciencia y sobreviven a profundidades de más de 20.000 pies (6.100 metros), según Ocean Conservancy.
Las nuevas imágenes se tomaron a 3.300 metros bajo la superficie del océano. Los investigadores vieron al calamar por casualidad mientras exploraban la fosa y dicen que fue un encuentro afortunado.
"Siempre esperamos ver este tipo de animal", dijo Alan Jamieson, profesor y científico de aguas profundas de la Universidad de Australia Occidental que recopiló las imágenes. "Los calamares de aleta grande no son algo que uno buscaría activamente; son una especie que depende de que los encontremos por accidente", dijo Jamieson.
La mayoría de los avistamientos documentados de calamares de aleta grande son "filmaciones fortuitas de actividades de petróleo y gas", dijo Jamieson.
Jamieson, director del Centro de Investigación de Aguas Profundas de Minderoo-UWA e Inkfish y líder de la Expedición a la Fosa de Tonga 2024, publicó previamente un artículo sobre el calamar de aleta grande después de entrar en contacto con uno durante la inmersión de un sumergible en la Fosa de Filipinas.
El calamar que aparece en el nuevo vídeo probablemente estaba alimentándose o intentando hacerlo, dijo. Las imágenes muestran al animal de otro mundo caminando lentamente por el fondo marino antes de detenerse de repente y hacer palpitar las grandes aletas adheridas a su cuerpo. Aunque parece que el calamar está tirando de algo fuera de cámara, es probable que solo esté tratando de sacar sus pegajosos brazos del fondo marino, dijo Jamieson.
Los investigadores estiman que el cuerpo del calamar mide entre 20 y 30 centímetros de largo. Sus brazos se estiran varias veces esa longitud y parecen "extremadamente desproporcionados", dijo Jamieson. Los científicos creen que el calamar de aleta grande puede crecer hasta 8 metros de largo, incluidos los brazos.
Jamieson dijo que sigue siendo un misterio por qué el calamar de aleta grande desarrolló brazos tan largos y delgados, pero probablemente esté relacionado con la alimentación. El calamar de aleta grande es el único calamar conocido que vive en las profundidades hadales (entre 6.000 y 11.000 m) de profundidad), donde el alimento es escaso y, en su mayoría, viene en forma de partículas que caen desde arriba (la denominada nieve marina).
Para resolver el misterio, los científicos primero deben saber más sobre los propios calamares. "El truco es seguir filmando todo lo que sucede y, eventualmente, si tienes suerte, uno te honrará con su presencia", dijo Jamieson.
