Es la primera vez que los científicos observan al calamar gonado antártico vivo y en su hábitat natural
Una esquiva especie de calamar de aguas profundas ha sido vista con vida por primera vez en la Antártida, anunció National Geographic.
Los investigadores filmaron al calamar gonado antártico (Gonatus antarcticus) flotando en las negras aguas de la zona crepuscular del océano, a 7.060 pies (2.152 metros) debajo de la superficie, el 25 de diciembre de 2024.
Como lo informó por primera vez National Geographic, los investigadores avistaron la criatura de color rojo sangre de 3 pies de largo (0,9 m) utilizando un vehículo operado remotamente (ROV), que había sido desplegado desde el buque de investigación del Schmidt Ocean Institute, el R/V Falkor.
Enviaron el material a Kat Bolstad, jefa del Laboratorio de Ecología y Sistemática de Cefalópodos de la Universidad Tecnológica de Auckland en Nueva Zelanda, quien confirmó que se trataba de un calamar gonado antártico.
Vídeo: El equipo de científicos a bordo del buque de investigación pudo observar características clave de este calamar, como su tamaño y señales de conflicto. Vídeo del ROV SuBastian / Instituto Oceanográfico Schmidt.
"Hasta donde yo sé, esta es la primera filmación en vivo de este animal en todo el mundo", dijo Bolstad a National Geographic.
Los científicos conocen el calamar gonado antártico desde hace más de 100 años, pero hasta ahora solo habían visto ejemplares muertos atrapados en redes de pesca o picos conservados en el estómago de otros animales. Esta es la primera vez que los científicos observan al calamar vivo y en su hábitat natural.
La criatura se encontraba en la zona batipelágica o crepuscular entre 1.000 y 4.000 m (3.300 y 13.100 pies) bajo la superficie del océano. La luz solar no puede penetrar tan profundamente en el océano, por lo que la única luz de la zona de crepuscular proviene de animales que pueden iluminarse con bioluminiscencia, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).
Vídeo: Los NatGeoExplorers e investigadores de la National Geographic Society y la expedición #PerpetualPlanet de @Rolex en el Océano Austral registraron un avistamiento histórico de un calamar de aguas profundas de un metro de largo que se encuentra únicamente en las frías aguas que rodean la Antártida.
El calamar liberó una nube de tinta verdosa al acercarse el ROV, posiblemente asustado por la presencia de un gran y brillante vehículo en su entorno. Los investigadores siguieron al animal durante unos minutos, utilizando los láseres del ROV para medir su tamaño, antes de que el calamar se perdiera en la oscuridad, informó National Geographic.
Aunque los investigadores no pudieron determinar el sexo ni la edad del animal, Bolstad confirmó que se trataba de un calamar gonado antártico al observar la presencia de un único gran gancho en los extremos de sus dos tentáculos más largos.
"Los impresionantes ganchos de los tentáculos probablemente se utilizan para agarrar y someter a las presas durante la depredación por emboscada", dijo a National Geographic Alex Hayward, profesor titular de ecología y conservación en la Universidad de Exeter en Inglaterra, que no participó en la expedición.
