Los calamares gigantes se reproducen sólo una vez en su vida
Los calamares gigantes son unos de los mayores invertebrados
Investigadores de la Universidad de Florida recibieron un raro calamar gigante de aguas profundas de 25 pies de largo (7,62 metros), el único de su tipo en las colecciones del Museo de Historia Natural de Florida.Recuperado por pescadores deportivos que encontraron a la criatura flotando en la superficie a alrededor de 12 millas de la costa de Jensen Beach la pasada semana, los científicos del museo han recogido la muestra para el Florida Fish and Wildlife Conservation Commission Tequesta Field Laboratory en el condado Palm Beach.
"Es tan raro conseguir estas muestras y de los animales de aguas profundas no sabemos mucho acerca de cómo viven", dijo John Slapcinsky, administrador de la colección de malacología del Museo de Florida. "Esta muestra ofrece una excelente oportunidad para aprender cosas sobre estas criaturas no podemos encontrar ninguna otra manera".
Robert Benz, que estaba pescando con sus amigos Joey Asaro y Paul Peroulakis, dijo que vio el calamar gigante, Architeuthis dux, a las 11 am, después de darse cuenta de qué se trataba, los hombres subieron a bordo al calamar que murió en la parte posterior de su barco de 23 pies.
"Creo que definitivamente tenemos que llevárnoslo, porque nadie nos va a creer si no lo hacemos", dijo Benz. "Yo no quería dejarlo allí y que los tiburones se lo comieran".
Los calamares gigantes se reproducen sólo una vez en su vida, y con frecuencia mueren poco a poco, después de entrar en letargo, dijo Slapcinsky. El animal estaba probablemente en ese estado, cuando los pescadores lo encontraron, según él, porque apenas tenía vida y cerca de la superficie en 170 pies de agua.
"Este es un animal enorme", dijo. "Costo a seis personas moverlo".
El animal es blanco con piel roja que contienen cromatóforos o células portadoras de color. El calamar puede activar estas células pigmentarias, que cambian rápidamente su color y la intensidad del color para la comunicación y en algunas especies como un camuflaje.
El ejemplar procede de un mismo género, como el calamar gigante que se mostró en el año 2006 en la exposición temporal del Museo de la Florida, "En busca del calamar gigante". La exposición producida por la Institución Smithsonian se centró en el hecho de que la criatura nunca había sido encontrada viva en su hábitat natural - una hazaña que más tarde se logra mediante un equipo de cine japonés.
"Se ve bien, aún en forma fabulosa y es grande", dijo Slapcinsky. "Sería genial exhibir algo como esto, si resulta que se conserva bastante bien y podemos encontrar una manera de exhibir de manera que no dañe la muestra".
Les tomará aproximadamente dos semanas para completar el proceso de preservación, después de que los investigadores estudiarán además el calamar para determinar su sexo y edad y compararla con otras muestras. Los científicos esperan obtener una mayor comprensión de la vida de estas criaturas esquivas, incluyendo su alcance, la dieta y cómo se reproducen.
"Nosotros realmente no tenemos un buen manejo de la biogeografía de estos bichos, por lo que se sumará a esa base de conocimientos", dijo Portell. "Debido a que son tan raros, tenemos muy pocas muestras frescas para hacer el trabajo genético".
Crédito imágenes Florida Museum of Natural History, University of Florida
