La intoxicación por ciguatera es causada por unas toxinas naturales, llamadas ciguatoxinas
La toxina se almacena en el cuerpo de los peces y no la eliminan, por lo que pueden acabar con grandes cantidades en su cuerpo
La Fundación Natura está recomendando no comer o consumir el invasivo pez león basándose en un recién concluido estudio de muestras de carne que fueron tomadas de grandes peces león recogidos en aguas de St. Maarten y que mostraron niveles de ciguatoxina venenosa que causa envenenamiento por ciguatera.
La intoxicación por ciguatera es causada por unas toxinas naturales, llamadas ciguatoxinas, que son producidas por plantas microscópicas - Gambierdiscus toxicus - que viven en las algas y otras superficies en las comunidades de arrecifes de coral. Cuando los peces se alimentan de estas algas o de algas que consumen los organismos, las ciguatoxinas se acumulan en la carne del pez. La toxina se almacena en el cuerpo de los peces y no se elimina - por lo que se acumula a medida que avanza en la cadena alimentaria. El pez grande come al pez pequeño y la toxina se pasa hasta que es consumida por los seres humanos. Predadores en la cima de la cadena alimentaria - como barracudas y peces león - pueden acabar con grandes cantidades de la toxina en su cuerpo.
No existe una prueba que se pueda hacer para determinar si el pescado está contaminado, y la cocción y la preparación no afectan a la toxina. La toxina no está relacionado con el veneno en las espinas del pez león.
"Esta es una muy mala noticia para nosotros ya que estábamos planeando la promoción del pez león como un pez comestible, comercialmente viable que esperábamos ayudase en la reducción de sus números a lo largo de los arrecifes. Sin embargo, antes de empezar a decirle a la comunidad que el pescado se puede comer queríamos estar absolutamente seguros de que no había amenazas de salud asociadas con el consumo del pescado. Junto con nuestros socios en las Islas Vírgenes y en las islas francesas, hemos probado varias muestras de carne del pez león y hemos encontrado que, lamentablemente, en un porcentaje demasiado elevado se observó la presencia de ciguatoxina en la carne. Por lo tanto, no recomendamos que sea comido el pez león. Esta es la misma toxina que está presente en la carne de las barracudas, grandes jureles y pargos, que tradicionalmente tampoco se comen si se detectan en nuestras aguas. Varios países y territorios en el Caribe han estado promoviendo el pez león como comestible. Sin embargo, estas zonas no suelen tener un alto nivel de ciguatoxina en sus peces de arrecife más grandes. El norte del Caribe Oriental de Guadalupe a las Islas Vírgenes, entre ellos St. Maarten, tienen un mayor nivel de ciguatoxina que otras zonas en el Caribe. Así que para estar absolutamente seguros, y lamentablemente lo siento, no podemos recomendar el consumo de pez león como un método para su control", comentó Tadzio Bervoets, Gerente de la Fundación Naturaleza.
El envenenamiento por ciguatera, que también se conoce como envenenamiento por pescado, causa náuseas o vómitos, diarrea, shock eléctrico, sensaciones de dolor, la inversión de sensaciones de calor y frío, una intensa picazón de los dedos u hormigueo de manos y pies, lento ritmo cardíaco y una caída en la presión arterial, debilidad o fatiga, dolor muscular o de articulaciones, depresión y dolores de cabeza. No existe un tratamiento eficaz o un antídoto para la intoxicación por ciguatera y tratamiento se basa en cuidados de apoyo.
El pez león es una especie invasora que se introdujo en el Caribe a través del comercio de acuarios. El pescado es una amenaza para las pesquerías locales, porque tienen el potencial de destruir la base local de pesca y las economías que dependen de ellos. El pez león es una especie venenosa que puede causar una picadura peligrosa, por lo que la Fundación Natura solicita que si es visto un pez león por favor comuníquese con la Fundación en el 5444267 de St. Marteen.
Enlace: Nature Foundation St. Maarten
