Fueron encontradas en la fosa de Kermadec, una de las más profundas del océano
Una expedición a una de las más profundas fosas oceánicas ha descubierto una nueva especie de pez y otro no previamente capturado en el Pacífico suroeste, dando a los científicos una mejor comprensión de la diversidad biológica en las aguas profundas alrededor de Nueva Zelanda.Científicos del Niwa que trabajaron con colegas de la Universidad de Aberdeen y el Museo Te Papa descubrieron en un viaje reciente a la fosa de Kermadec una nueva especie de pez gato sin espinas y nuevos registros de un pez de cola de rata que previamente no había sido encontrado en el suroeste del Pacífico.
También encontraron un cola de rata que no ha sido capturado en aguas de Nueva Zelanda durante más de 100 años, una gran anguila de aguas profundas y un gran número de anfípodos.
El director científico del Niwa, Dr. Malcolm Clark, dijo que el viaje fue parte de una serie continua de investigación de cómo difería la biodiversidad en las fosas de menor profundidad y en otros sistemas de fosas.
La colaboración internacional permitió a los investigadores locales utilizar equipos científicos que no tienen y en lugares de muestreo que de otro modo serían inaccesibles.
"Los resultados de esta exploración profunda nos están dando una mejor comprensión de la biodiversidad en las profundidades del mar cerca de Nueva Zelanda, y nos permitirá evaluar mejor los posibles riesgos para el ecosistema por el cambio climático en el futuro, e incluso las actividades humanas, que pueden incluir la explotación minera", dijo Clark.
El director de la expedición, Dr. Alan Jamieson, de la Universidad de Aberdeen, dijo que habían recuperado una cantidad considerable de datos, que se sumarían a la información recopilada sobre la fosa de Kermadec de más de tres viajes anteriores en el buque RV Kaharoa por el equipo de Aberdeen-Niwa.
"Un viaje como éste es un testimonio de cómo se ha vuelto viable la investigación científica en las profundidades del mar", dijo.
"Los retos tecnológicos del pasado ya no existen, y no debe limitarse nuestra responsabilidad de conocer y comprender las profundidades del mar para ayudar a asegurar la salud a largo plazo de los océanos profundos, uno de los ambientes más grandes en la tierra".
En siete días de toma de muestras, los científicos - que utilizaron sondas con cámaras conectadas que caían libremente hacia el fondo marino, así como trampas de pesca con cebo - capturaron más de 100 peces y tomaron más de 6.500 fotografías.
Cubrieron las aguas debajo de la profundidad a la que penetra la luz, muestreando profundidades de entre uno y seis kilómetros en el borde de la fosa de Kermadec - uno de los lugares más profundos de la Tierra, con una profundidad superior a 10 km.
Los nuevos ejemplares se añadirán a la Colección Nacional de Peces en el Te Papa mientras que las muestras de anfípodos se registrarán en la colección de invertebrados del Niwa.
El Dr. Clark dijo que estaba prevista para el mes de octubre una nueva expedición a la Fosa de las Nuevas Hébridas.
