Dragón de mar color rubí visto en la naturaleza por primera vez
No, no son piedras preciosas, pero se han visto, por primera vez, dragones de mar color rubí en la naturaleza en aguas de Australia Occidental.
El descubrimiento realizado por los biólogos marinos de la Institución Scripps de Oceanografía confirma que existe una tercera especie de dragón de mar, un pez encantador que es a menudo confundido con un caballito de mar.
Los científicos han creído durante mucho tiempo que sólo hay dos especies de dragones de mar - foliado (Phycodurus eques) y común (Phyllopteryx taeniolatus). Ambos tienen tan buen camuflaje que a menudo parecen ser invisibles.
El biólogo de Scripps Greg Rouse y sus colegas estaban estudiando muestras de tejido de dragón de mar proporcionadas por el Museo de Australia Occidental cuando empezaron a sospechar que tenían una tercera especie en sus manos. Los avances en la tecnología de la imagen y el ADN les permitió demostrar que su presentimiento era correcto.
A principios del año pasado, Rouse y su equipo nombraron a la especie rubí (Phyllopteryx dewysea), debido a su color rojo vibrante. Y se propusieron una meta: encontrarlo en la naturaleza.
Se sabe que los dragones de mar viven sólo en remotas aguas cerca de Australia. Pero Scripps tiene una larga historia montando expediciones a lugares distantes. Rouse y sus colegas llegaron a Australia a principios de abril esperando lo mejor.
Tuvieron suerte en el cuarto día de su expedición en el archipiélago de Recherche: Un dragón de mar rubí flotaba delante de su vehículo submarino operado por control remoto. La hembra era "impresionante", dijo Rouse en su página de Tumblr .
"Hubo un gran entusiasmo en la cabina", escribió. "Seguimos al pez durante unos 10 minutos ye la cámara nos proporcionó unas buenas vistas del perfil".
Los dragones de mar pueden nadar pero en su mayoría se dejan llevar por la corriente.
Rouse publicó una foto del hábitat del dragón de mar rubí a aproximadamente 175 pies por debajo de la superficie. Pero hay imágenes de los dos peces que observaron que se darán a conocer dentro de unos meses, dijo - los científicos quieren escribir en primer lugar sobre su descubrimiento en una revista científica.
En junio, Scripps Birch Aquarium será el anfitrión de una conferencia internacional sobre dragones de mar. los rubíes serán el tema central.
"Ahora estamos en una edad de oro de la taxonomía y poderosas herramientas de ADN haciendo posible que sean descubiertas más nuevas especies que nunca", dijo Rouse. "Que se estén encontrando tales carismáticas especies marinas evidencia que todavía hay mucho por hacer".
