La navaja del Pácifico lanza espectaculares chorros de arena y agua
A veces conocer el "misterioso" comportamiento de una criatura hace que parezca menos extraña. Esta no es una de esas situaciones.
Un vídeo de lo que parece un panqueque poseído ha acumulado más de 3 millones de reproducciones desde que fue publicado recientemente en Facebook por la guía de pesca con mosca de Oregón, Kate Taylor. Lo que estás observando abajo es una navaja del Pacífico (Siliqua patula), un molusco bivalvo en el género Siliqua.
Estos mariscos carnívoros habitan playas arenosas y barridas por las olas de las islas Aleutianas al sur de California, y si has pasado un tiempo serpenteando a lo largo de la costa del Pacífico de Norteamérica, probablemente hayas caminado por encima de una. Las navajas suelen pasar desapercibidas por los transeúntes humanos porque son excavadoras maestras.
Las navajas son filtro-alimentadores y pasan sus días absorbiendo sabroso plancton del agua circundante. Pero, a diferencia de las almejas que estamos acostumbrados a ver, sus conchas no pueden cerrarse bien. Para evitar que se sequen entre las olas, los animales deben hundirse [PDF] alrededor de un pie (30 cm) en la húmeda arena. Puedes ver esto en acción en el vídeo de Taylor.
Esos fideos que se mueven en el lado derecho de la navaja es el pie musculoso, una estructura que empuja la arena fuera del camino y actúa como un ancla para tirar del animal al destino deseado. En el otro extremo está uno de los sifones, pajitas similares a tubos que mueven el agua sobre las branquias... lo que nos lleva a la importante erupción al final del clip de vídeo. Mientras que muchos comentaristas en línea han sugerido que la navaja está expulsando los restos de una gran comida, esa erupción marrón es una combinación de agua y arena.
Contrayendo el sifón fuerza el agua hacia arriba y hacia fuera, lo que resulta en la generación de chorros:
Cuando el agua se retira durante un chorro, otros se apresuran a tomar su lugar. Este flujo de agua crea un efecto de arena movediza que reduce la fricción en la concha y le permite una huida más rápida!
