Abyssarya acus y Hodor hodor viven a profundidades de hasta 5.000 metros
A los gusanos marinos que habitan en el entumecedor frío del océano profundo no les importa si se acerca el invierno. Sea como sea, varias especies recién descritas de estos gusanos ahora deben sus nombres a "Juego de tronos", inspirados por el despiadado Arya Stark (Abyssarya acus) y el hombre de pocas palabras favorito de todos, Hodor (Hodor hodor y Hodor anduril).
Los gusanos de aguas profundas son parte de una familia llamada Polynoidae, que incluye alrededor de 900 especies. Estas nuevas criaturas fueron recolectadas durante una expedición al Océano Pacífico ecuatorial, a profundidades de entre 13.000 y 16.000 pies (4.000 y 5.000 metros), informaron los científicos en un nuevo estudio.
Los gusanos que habitan en zonas profundas como estos no son tan estudiados como sus primos que viven en hábitats menos profundos. Pero con las nuevas muestras, los científicos expandieron sustancialmente el árbol genealógico del grupo, describiendo 17 especies recién descubiertas y cuatro géneros recién descubiertos, según el coautor del estudio Paulo Bonifácio, investigador del Departamento de Ecosistemas de los Mares Profundos en el Instituto Francés de Investigación para la Explotación del Mar.
Para el género Abyssara, los autores del estudio tomaron prestada la palabra latina "abyssus" (que significa "sin fondo") y el nombre Arya, uno de los personajes favoritos de Bonifácio en "Juego de tronos".
Hodor hodor mide aproximadamente 0.4 pulgadas (11 milímetros) de largo y aproximadamente 0.08 pulgadas (2 mm) de ancho, con 24 segmentos del cuerpo y nueve pares de estructuras similares a extremidades. Abyssarya acus es significativamente más pequeño: aproximadamente 0.2 pulgadas (5 mm) de largo y 0.02 pulgadas (0.4 mm) de ancho, con 18 segmentos de cuerpo. Los dos especímenes de gusanos estaban pálidos debido al etanol conservador, por lo que no está claro qué color tienen las especies en vida, informaron los investigadores.
Otros gusanos del estudio adquirieron denominaciones que hacían referencia a otras aficiones geek de los científicos. El nombre del nuevo género Yodanoe se deriva de Yoda, el maestro Jedi de "Star Wars", y el nombre de la especie Hodor anduril incluye un guiño a la espada de Aragorn de "El Señor de los Anillos" - "andúril", o "llama del oeste" en Elfo - debido a las estructuras en forma de espada del gusano, informaron los autores del estudio.
Sin embargo, no todas las especies recibieron nombres de figuras de la cultura pop. Algunas tomaron sus nombres de los colegas y amigos de los científicos, y una criatura memorable, Macellicephaloides moustachu, obtuvo su nombre de especie a partir de apéndices sensoriales en su cabeza que se extendían horizontalmente, dándole la apariencia de lucir un bigote.
Los hallazgos fueron publicados en línea el 14 de noviembre en la revista Zoological Journal of the Linnean Society: New genera and species from the Equatorial Pacific provide phylogenetic insights into deep-sea Polynoidae (Annelida)
