Se comportan de manera diferente según la especie y la ubicación
Un nuevo estudio dirigido por científicos de la Escuela de Ciencias Marinas y Atmosféricas Rosenstiel de la Universidad de Miami (UM) rastreó grandes tiburones en Miami y Las Bahamas para comprender cómo responden estos animales migratorios a las grandes tormentas, como los huracanes.
Los investigadores analizaron datos de etiquetas acústicas de tiburones tigre (Galeocerdo cuvier), tiburones toro (Carcharhinus leucas), tiburones nodriza (Ginglymostoma cirratum) y grandes tiburones martillo (Sphyrna mokarran), antes, durante y después del huracán Matthew en 2016 y el huracán Irma en 2017. Descubrieron que se comportaban de manera diferente según la especie y la ubicación.
Por ejemplo, en respuesta al paso del huracán Irma por Miami, los tiburones toro, el tiburón martillo y la mayoría de los tiburones nodriza parecieron evacuar principalmente las aguas poco profundas de la Bahía de Biscayne, de manera similar a estudios anteriores que encontraron que los pequeños tiburones evacuan las aguas poco profundas de la costa a raíz de una tormenta.
Sin embargo, los grandes tiburones tigre en las Bahamas permanecieron en aguas costeras poco profundas, incluso cuando el sitio recibió un impacto directo del ojo del huracán Matthew de categoría 5 e, inmediatamente después de la tormenta, el número de tiburones tigre se duplicó.
"Me sorprendió ver que los grandes tiburones tigre no evacuaban incluso cuando el ojo del huracán se dirigía hacia ellos, era como si ni siquiera se inmutaran". dijo Neil Hammerschlag, profesor asociado de investigación en la Escuela UM Rosenstiel y el Centro Abess de Ciencia y Política de Ecosistemas.
"Su número incluso aumentó después de que pasó la tormenta. Sospechamos que los tiburones tigre probablemente se estaban aprovechando de todas las nuevas oportunidades de búsqueda de animales muertos que se batieron en la tormenta".
"Se prevé que las grandes tormentas, como los huracanes, aumenten en frecuencia y fuerza con el cambio climático", dijo Hammerschlag, quien también es el director del Programa de Conservación de Investigación y Tiburones de la Universidad. "La forma en que estas tormentas impactan el medio ambiente, incluidos los grandes tiburones, es de interés y preocupación de conservación para muchos".
Los hallazgos se publican en Estuarine, Coastal and Shelf Science: Large sharks exhibit varying behavioral responses to major hurricanes
