La película muestra cuatro comportamientos de alimentación diferentes del pez sierra
Mueven el hocico serrado de lado a lado varias veces por segundo para matar a sus presas
Con sus largos hocicos llenos de dientes puntiagudos los peces sierra son difíciles de pasar desapercibidos. Pero hasta ahora no ha sido bien entendido cómo estas criaturas en peligro de extinción usan sus hocicos dentados llamados sierras.Mediante la observación de peces sierra capturados que viven en agua dulce (Pristis microdon), los científicos han encontrado que las sierras las usan los peces como sensores para detectar otros peces, sus presas, y lancearlos con la fuerza suficiente para atravesar sus cuerpos.
El equipo, dirigido por Barbara Wueringer de la Universidad de Queensland, en Australia, encontró que los peces sierra rasgan hasta matar los peces de que se alimentan, deslizando el hocico sierra de lado a lado varias veces por segundo. Los golpes eran lo suficientemente fuertes como para partir el pez por la mitad.
El pez sierra utiliza entonces su hocico para sujetar su comida en el fondo del acuario para comer.
Los científicos ya sabían que el pez sierra de agua dulce - que caza en aguas turbias a lo largo de las costas y en los ríos - tiene receptores diminutos en sus sierras que recogen los campos eléctricos producidos por sus presas, así como sensores que detectan los movimientos en el agua.
En la nueva investigación, los científicos utilizaron débiles campos eléctricos para simular la presa y vieron cómo respondía el pez sierra.
Anteriormente, los científicos habían observado otra especie de pez sierra, el Pristis pectinata, atacando a grupos de peces que flotan en el agua, lo que sugiere su uso en la obtención de alimentos. También se ha sugerido que el pez sierra utiliza su sierra para rastrillar la arena y encontrar presas enterradas, cortar pedazos de ballenas y reducir radicalmente bancos de peces, de acuerdo con Wueringer y sus colegas.
El nuevo estudio, detallado en un artículo del 06 de marzo de la revista Current Biology, sugiere que sus sierras los hace ágiles cazadores, no sólo por sus características sensoriales, sino también por su capacidad de corte en la presa.
"Los peces sierra son depredadores especializados pero, irónicamente, la sierra es en parte la culpa de su caída global: La sierra es fácil que se enrede en artes de pesca, tal vez como resultado de que la presa objetivo está atrapada en la red", escriben.
Se espera que una mejor comprensión de cómo se alimenta este pez sierra - que está en peligro crítico de extinción según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza - pueda ayudar a prevenir ser capturado por los trabajos pesqueros dirigidos a otras especies, escriben.
Artículo científico: The function of the sawfish's saw
Crédito imágenes: Barbara E. Wueringer, The University of Queensland, School of Biomedical Sciences, Sensory Neurobiology Group, Brisbane, Qld, Australia
