La especie, cuya ascendencia se remonta a 80 millones años, es conocida como el "fósil viviente"
Fue capturado en un barco pesquero en aguas cerca de la entrada de los lagos en la región de la Victoria Gippsland.
Simon Boag, de la Asociación de Pesca de Arrastre del Sureste, dijo que era la primera vez que se recuerda que haya sido avistado un tiburón anguila (Chlamydoselachus anguineus).
"No pudimos encontrar un pescador que lo haya visto en su vida anteriormente", dijo.
"Parece que tiene 80 millones de años de edad. Parece prehistórico, parece que es de otro tiempo!".
Dijo que los pescadores locales se quedaron rascándose la cabeza al ver a la criatura de dos metros de largo, cuya cabeza y el cuerpo se asemejan a una anguila, pero cuya cola es más una reminiscencia de un tiburón.
La Organización Científica e Industrial de la Commonwealth (CSIRO) confirmó que se trataba de un tiburón anguila y, aunque la especie es conocida por la comunidad científica, sin embargo, fue un hallazgo raro y extraño para los pescadores locales.
"Cuenta con 300 dientes en más de 25 filas, así que una vez que estás en esa boca, no vas a salir", dijo el Sr. Boag.
"Bueno para los dentistas, pero es una cosa extraña. Yo no creo que se quiera enseñar a los niños pequeños antes de ir a la cama".
La especie se ha encontrado a una profundidad de 1.500 metros, pero por lo general vive en aguas de menos de 1.200 metros.
Alcanza una longitud de 4 metros y tiene un color marrón oscuro, cuerpo parecido a una anguila con las aletas dorsales, pélvicas y anal colocadas muy atrás. Su nombre común proviene de la aparición de volantes o flecos de las hendiduras branquiales, de los cuales hay seis pares en la reunión del primer par a través de la garganta. Rara vez observado, el tiburón anguila captura sus presas doblando su cuerpo y lanzándose hacia adelante como una serpiente. Las mandíbulas largas, extremadamente flexibles, pueden tragar grandes presas, mientras que el número de filas de pequeños dientes como agujas evitan la fuga. Se alimenta principalmente de cefalópodos, al tiempo que consumen peces óseos y otros tiburones.
El Sr. Boag dijo que este tiburón anguila fue capturado a 700 metros, pero no debe haber ninguna preocupación por que se repita la captura.
"Casi todas las aguas más profundas de 700 metros están cerradas a la pesca de arrastre, por lo que no hay ninguna presión sobre ellos y serían atrapados muy pocos", dijo.
"Este tipo sólo tuvo mala suerte".
Después de ser rechazado por el CSIRO, el tiburón anguila ahora ha sido comprado por el Griffith's Sea Shell Museum en Lakes Entrance.
"Está en nuestro congelador por el momento", dijo la dueña del museo Coralie Griffiths.
"Van a pasar dos o tres semanas antes de que sea puesto en exhibición".
