En 21014 se encontró en el estómago de un gran blanco seis lobos marinos de El Cabo
Para los grandes tiburones blancos, que deben nadar para mantener el oxígeno que fluye por sus branquias, cada comida se hace "para llevar". Sólo hay que preguntar a esta belleza de 11 pies (3.35m), que fue vista recientemente frente a la costa atlántica de América disfrutando de una comida de foca gris.
La hembra de gran tamaño, identificada como WS-1602, fue filmada por el Dr. Greg Skomal y sus colegas del Atlantic White Shark Conservancy (AWSC). Gracias a programas como "Air Jaws" nos hemos acostumbrado a ver batallas de tiburón vs foca frente a la costa de África, pero estos eventos rara vez son captados por la cámara en los EE.UU.. "Es raro observar este tipo de depredación en el Atlántico noroccidental", explica AWSC.
El por qué transporta su comida WS-1602 (literalmente) del extremo de la cola sigue siendo un misterio. Es posible que la hembra simplemente haya tenido bastante - y hemos aprendido de avistamientos anteriores que los grandes blancos sin duda puede comer demasiado.
En 2014 la especialista en el comportamiento depredador Michelle Jewell y el equipo de Dyer Island Conservation Trust (DICT) abrieron un gran blanco 570 kilogramos (1.118 libras) y encontraron algo sorprendente. En el interior del estómago del enorme tiburón había una bola amorfa de pelusa que resultaron ser seis lobos marinos del Cabo - todos en la misma etapa de digestión (lo que significa que el tiburón comió a todos los animales en torno al mismo tiempo)!
Es probable que el gran festín del tiburón resultase ser demasiado ambicioso, provocando que el animal se hartase. "Sabemos que cuando los tiburones blancos se hartan de ballena apenas pueden nadar", dijo Jewell. "Según nuestros cálculos, si este tiburón había comido demasiado y estaba aletargado, las fuertes marejadas en la zona podrían haberle empujado fácilmente hasta la playa".
Con el tiempo hemos descubierto muchas cosas sobre la vida de los grandes tiburones blancos, pero aún queda mucho misterio. No sabemos donde se aparean estos depredadores, y no tenemos estimaciones precisas de sus números globales. Eso es algo que el AWSC está tratando de cambiar.
"Sin un fuerte sentido de cómo existen muchos tiburones blancos en esta zona o cuántos están muriendo, el momento de actuar es ahora", insta Skomal, cuyo equipo conduce un estudio de población de cinco años.
Usando una combinación de vigilancia acuática y aérea, AWSC está observando cómo interactúan estos animales con su entorno y, por supuesto, con sus presas. Esta misma semana vieron a un gran tiburón mientras perseguía a una foca gris cerca de Nauset Inlet en Massachusetts. Esta vez, sin embargo, la foca se escapó.
Los grandes tiburones blancos pueden tener una reputación como los mejores cazadores de los océanos, pero es posible que te sorprendas al saber que, en gran parte de su área de distribución, sólo alrededor del 50 por ciento de sus cazas terminan con éxito.
De hecho, es muy común encontrar cicatrices y rasguños en los hocicos de los grandes blancos - los animales que cazan no permiten ser comidos fácilmente. Los lobos marinos australianos, por ejemplo, pueden llegar a la friolera de 790 libras (360 kg), y cuentan para la defensa con afilados dientes y garras. La captura de una comida significa que el tiburón a menudo recibe un golpe o dos.
Para hacer frente a estos contraataques, los tiburones blancos han evolucionado una serie de sorprendentes adaptaciones para proteger sus órganos vitales... como los ojos, pero esto lo veremos en otra ocasión. ¡No te pierdas nuestras actualizaciones y recíbelas por correo electrónico!
