Se añade a la lista roja debido a que sus poblaciones han caido a la mitad en los últimos 75 años
Tiburones ballena y tiburones winghead (cornuda planeadora - Eusphyra blochii) han dado un paso más cerca de la extinción después que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) haya redefinido a ambos como especies en peligro incluyéndolas en la "lista roja".
Las dos especies han padecido un aumento de la presión por la actividad humana, especialmente la industria de la pesca, con las poblaciones de tiburones ballena - el pez vivo más grande del mundo - reducidas a la mitad en los últimos 75 años.
Jane Smart, directora del Programa Global de Especies de la UICN, dijo: "Es alarmante ver estas emblemáticas especies dirigirse hacia la extinción. Los océanos y los bosques del mundo sólo seguirán proporcionándonos alimentos y otros beneficios si preservamos su capacidad para hacerlo".
Los tiburones ballena siguen siendo masacrados por las hélices de barcos y flotas pesqueras, particularmente en China y Omán. Los tiburones ballena están a menudo presentes en los bancos de atún, y con frecuencia son desembarcados por pescadores como captura incidental.
"Si bien el comercio internacional de tiburones ballena se regula mediante la inclusión de la especie en la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies en Peligro (CITES), hay que hacer más a nivel nacional para proteger a los tiburones ballena a nivel internacional", dijo Simon Pierce, asesor de la lista roja de la UICN.
El rápido declive del Eusphyra blochii - una especie de tiburón cabeza de martillo - también ha demostrado ser vulnerable a la pesca no regulada, debido a que su distintiva forma se presta para el enredo en redes de pesca.
Encuestas recientes de los mercados de pescado de Indonesia encontraron sólo un Eusphyra blochii entre aproximadamente 20.000 tiburones de otras especies.
Se espera que la UICN publique en septiembre una actualización completa de su lista roja de especies amenazadas en su congreso anual de conservación mundial.
