Pero los científicos dicen que el acto pudo haber sido innecesario
El buceo con tiburones es un popular pasatiempo en el Caribe, donde los animales son fácilmente atraídos por el olor del cebo en el agua.
Un grupo bucea regularmente en Florida para catalogar, observar y coexistir con las criaturas que ven como peces inofensivos. Esta vez, vieron la oportunidad de ayudar a un tiburón en apuros.
Un día, mientras buceaban, dos de los submarinistas vieron un anzuelo en la boca de un tiburón limón. Mientras uno de ellos tomaba fotos, el otro acariciaba la sensible nariz del tiburón para someterle y quitó cuidadosamente el anzuelo.
George Burgess, un científico de tiburones de la Universidad de Florida, dijo que el acto fue amable, pero equivocado.
"El hecho de la cuestión es que hay una posibilidad decente de que puedas ser mordido, y la realidad es que los tiburones son criaturas bastante fuertes, por lo que un anzuelo en la boca no es un problema para ellos. Eventualmente se oxida por su cuenta, por lo que no representa ningún peligro para el tiburón".
Nombrados por el color amarillo de sus espaldas, los tiburones limón son comunes en el Atlántico a lo largo de la costa este de los Estados Unidos. Pueden ser solitarios o vivir en grupos de hasta 20, razón por la cual Cassie Jensen, el fotógrafo presente durante el incidente, dice que generalmente hay grandes grupos de tiburones limón acompañando a sus inmersiones.
Jensen suele estar en contra de tocar a los tiburones o interactuar con ellos de cualquier manera que no sea observar, pero está abierto a prestar lo que ve como una mano amiga.
"Ese tipo de contacto que me encanta", dijo. "Estos tipos por aquí realmente se preocupan por los tiburones".
Burgess aconsejó cautela. "Un tiburón limón es un animal con una boca de buen tamaño, y se sabe que muerde a la gente".
Jensen admitió que recibió críticas de la comunidad de buceo con tiburones, pero no por quitarle el anzuelo, sino por el color de sus guantes.
El contraste entre los guantes y el traje de neopreno es lo que usualmente tratan de evitar los buceadores con tiburones. Los peces a menudo tienen escamas contrastantes para ayudarles a camuflarse, por lo que los diferentes colores atraen a los tiburones.
El tiburón tigre Djenny, que recientemente nadó hasta los buzos en un vídeo, fue identificado por un anzuelo que sobresalía de su boca. El anzuelo ha salido recientemente por su cuenta, lo que Burgess dijo que generalmente sucedería.
Una cosa que los científicos del tiburón recomiendan, si los buceadores tienen fácil acceso a los tiburones como lo hicieron en esta circunstancia, es cortar el plomo colgando del anzuelo. Puede engancharse el lecho marino o causar malestar al tiburón.
