Los españoles comen tiburón sin saberlo
8 de Junio Dia Mundial de los Océanos (III)
La flota española es la cuarta a nivel mundial en esta pesquería, y la primera de la UE
La Shark Alliance, en la cual está integrada Ecologistas en Acción, hace público un estudio que demuestra que la inmensa mayoría de los españoles consumen carne de tiburón sin saberlo. Sin embargo la mayoría de encuestados defiende la necesidad de establecer medidas para la protección de estos animales, sobre los que no existe información clara y transparente a la hora de etiquetar las capturas.
Un nuevo sondeo de TNS Demoscopia, encargado por la Shark Alliance, de la cual forma parte Ecologistas en Acción, ha revelado que los españoles consumen carne de tiburón sin saberlo. Si bien el 96% de los encuestados dijo que no comía tiburón, el 76,4% no sabía que tanto el “cazón” como el “marrajo” pertenecen a la familia de los tiburones y cerca de un 33% afirmó que los consumía.
En un sondeo similar realizado por TNS el pasado año, el 95% de los españoles encuestados estaba a favor de que se tomen medidas para proteger a las especies de tiburón en peligro y que se fijen límites para la captura de tiburones con el fin de garantizar una pesquería sostenible.
Los tiburones son animales vulnerables en situación de grave peligro y los españoles no quieren ser cómplices de su consumo y mirar para otro lado. Los pescadores españoles capturan más tiburones que los de cualquier otro país europeo, mientras el gobierno español está cada vez más lejos de la opinión de los ciudadanos acerca de las medidas a tomar para proteger a las poblaciones de tiburones.
Los resultados se han dado a conocer junto a un nuevo informe de la organización SUBMON, también miembro de esta alianza, que lleva por título: España: una potencia mundial en la pesca de tiburón, que documenta una serie de importantes problemas de gestión de las pesquerías . Este informe señala que el etiquetado erróneo y el cambio de denominación en los productos derivados del tiburón se dan en toda España, y son por tanto factores responsables de la incoherencia que supone que hayan personas que expresan el deseo de no comer carne de tiburón, pero que la consumen sin saberlo. El etiquetado correcto es imprescindible para que la gente esté bien informada a la hora de escoger un tipo de pescado. Por otro lado, si nos paramos a pensar en la verdadera escala de las capturas de tiburones, el marketing que conlleva y su consumo, un buen etiquetado es también crucial para el diseño de medidas que ayuden a revertir la situación actual de declive de la población de tiburones y garanticen una pesquería sostenible.
La ley 44/2006 de Mejora de la protección de los consumidores y usuarios, en su capítulo IV, obliga a la administración a asegurar que los consumidores y usuarios cuenten con una información precisa para el eficaz ejercicio de sus derechos. Igualmente obliga a la administración a promover que el etiquetado y presentación de los productos sea de tal naturaleza que no induzca a error al consumidor.
Aparte de las normativas comunes dictadas por la Unión Europea, España no contempla prácticamente ninguna medida de gestión ni control que regule la pesquería indiscriminada de tiburones, ni hace nada por proteger a las especies de tiburón presentes en aguas españolas, ni siquiera aquellas amenazadas de extinción.
El nuevo Plan de acción de la Unión Europea para los tiburones, publicado por la Comisión Europea en febrero de 2009, incluye una hoja de ruta para que España rectifique los excesos de su flota pesquera, contribuyendo así a que su gobierno esté más en sintonía con la voluntad de la población, que desea ver a esta especie protegida contra su sobreexplotación.
Entre otras medidas, los autores del informe instan a España a que implemente las siguientes medidas:
- Frenar la captura de tiburones fijando los límites recomendados por los científicos y/o los niveles preventivos;
- Eliminar el exceso de capacidad de la flota pesquera;
- Tomar medidas preventivas para proteger a las especies de tiburón más vulnerables o en peligro;
- Garantizar registros de datos pesqueros detallados y un seguimiento del comercio del tiburón, por especie y por producto; y
- Informar a los pescadores y vendedores acerca de la correcta identificación de las diferentes especies de tiburón y las restricciones sobre su captura.
Durante más de una década, España se ha mantenido entre las cinco mayores potencias del mundo con respecto a la pesca y la comercialización de tiburones. Directa o indirectamente, las flotas pesqueras españolas están presentes en todo el mundo y siguen capturando tiburones, ya sea a propósito o accidentalmente. En la Unión Europea, aproximadamente el 50% de las capturas de “tiburones” (que incluyen a todos los peces cartilaginosos: tiburones, rayas y quimeras) las realiza España.
Nada menos que 60.000 toneladas de tiburones capturó nuestro país en 2007. Si el peso medio de los escualos capturados fuera de 30 kilos, significaría la considerable cifra de dos millones de ejemplares. Los datos provienen del propio Gobierno y forman parte del informe que hoy hace público Shark Alliance, una organización internacional en la que participan 70 ONG, cinco de ellas españolas.
Para llevar a cabo tan gigantesca carnicería marina, cientos de barcos españoles se desplazan a todos los mares del planeta. Arrastreros, palangreros y cerqueros persiguen todo el año y sin limitaciones a cualquier especie de tiburón o raya que se les ponga a tiro.
¿Para qué? Para participar en el lucrativo negocio de la venta de aletas de tiburón destinadas a la cocina oriental, donde son muy apreciadas y alcanzan un elevado precio. También extraen del tiburón el aceite del hígado y otras vísceras para la industria de la cosmética y la farmacéutica.
Y el resto del tiburón -que viene a ser el 95% del peso- se tira por la borda. Puesto que el precio de la carne es un 95% más bajo que las aletas, al barco no le interesa cargar todo el viaje con una carne que, aunque comestible, no merece conservarse en la bodega en las largas travesías.
España juega un papel preponderante en la importación y exportación de productos derivados del tiburón. En 2005, España se situó tan sólo por detrás de Taiwán en la exportación de productos derivados del tiburón y se colocó entre China y Corea del Sur en cuanto a la importación de los mismos.
La flota española es la cuarta a nivel mundial en esta pesquería, y la primera de la UE.
Aunque la UE y España prohibieron cercenar las aletas de tiburón, las lagunas legales de la normativa y los permisos excepcionales permiten su uso. De hecho, las embarcaciones españolas con estos permisos informaron de la descarga de 1.613 toneladas de aletas de tiburón en 2007.
Nuestro país es uno de los cuatro miembros de la UE que otorgan esos permisos especiales a pescadores para que éstos puedan proceder a la extracción de aletas de tiburón en alta mar, impidiendo así la prohibición de la UE del finning (práctica que consiste en cercenar las aletas y arrojar el resto del cuerpo al mar).
Shark Alliance afirma que «España es el país que ha otorgado el mayor número de estos permisos (164 en 2006), cantidad suficiente para permitir que casi dos tercios de su flota pesquera de palangre atenten contra la norma comunitaria».
Los eslamobranquios (tiburones y rayas) se han convertido en pocos años en el grupo de especies más amenazados del océano debido a su persecución.
Su baja tasa de reproducción, unido a que su madurez sexual es tardía, están dejando los mares sin depredadores. Con ello, el equilibrio ecológico se está desmoronando, aseguran en Shark Alliance.
El Gobierno no ha tomado ninguna medida para evitar la sobrepesca. Además de informar de manera inexacta a las autoridades internacionales, no ha regulado la pesca de ninguna especie de tiburón, aunque ya figuren en peligro de extinción.
No sólo eso, los representantes de España en la UE, presionan para debilitar la prohibición del cercenado de aletas, frente al intento de endurecer la norma de Reino Unido, Alemania y Francia, aseguran en Shark Alliance.
La sopa de aleta de tiburón es uno de los manjares escogidos por la clase alta asiática para formar parte del menú de sus celebraciones más exclusivas. Los mejores cocineros de Asia, los Ferrán Adriá de ojos rasgados, la tienen en su carta. Sin embargo, para degustar este plato, los restaurantes de China o Japón necesitan importar del extranjero gran parte de la materia prima. España, según datos de la ONG Oceana, se lleva el 95% del negocio de la exportación de tiburón (aletas y cuerpos) de toda Europa. Galicia centraliza en torno al 85-90% de esas operaciones.
Muchas veces la pesca de tiburones se realiza de una manera ilegal. Prueba de esta práctica es una de las últimas actuaciones de la Guardia Civil en este sentido. El Seprona se incautó en Huelva, hace unas semanas, de un cargamento clandestino de 11.400 kilos de aletas de tiburón procedentes del puerto gallego de Celeiro y con destino a Hong Kong.
La pesca de los escualos está permitida en España. El problema es que muchas veces, la picaresca y las ganas de hacer caja provocan situaciones por las que, los pesqueros, para no cubrir demasiado rápido sus cuotas de capturas, utilizan el método conocido como finning o aleteo –atrapan a los tiburones, los suben a bordo, les cortan las aletas y los devuelven al mar dejándolos morir desangrados– para pescar más.
“El aleteo está prohibido pero el reglamento tiene vacíos legales que permiten que ocurra esto”, señala Rebecca Greenberg, responsable de la campaña de tiburones de Oceana Europa, que reconoce que el puerto español con más tráfico de este tipo de capturas es el de Vigo. Oceana asegura que aquí se comercializan “tanto las capturas de Galicia como las de otros países”. “Vigo es el primer puerto a nivel europeo y uno de los más importantes a nivel mundial”, corrobora Julia Santana, de la fundación CRAM, perteneciente a la Shark Alliance. Por ello, todo apunta a que podrían entrar aletas procedentes del finning.
Durante 2007, en los muelles de la ciudad olívica se descargaron 2.969.523 kilos de la familia de los galeiformes, a la que pertenencen el escualo, el marrajo y el pez martillo, entre otros. Un año después, el volumen de negocio aumentó en 600.000 euros ya que los buques, en su mayoría palangreros de superficie, pescaron casi 400 kilos más.
Este incremento paulatino de la pesca de escualos se debe al crecimiento de la clase alta en los países asiáticos. “La demanda de aletas sube y su valor en el mercado sube también; por eso, buques que antes se dedicaban al pez espada o al atún ahora centran su objetivo, en un 70%, en el tiburón”, justifica la representante de Oceana.
Sin embargo, no está demostrado que en todas las ocasiones se produzcan ilegalidades en este tipo de pesca. “No se puede afirmar que haya aleteo pero es muy probable y no nos enteraríamos por los vacíos legales”, apunta Julia Santana.
“Ahora se permite descargar los cuerpos en un puerto y las aletas en otro pero no hay documentos de control”, explica Greenberg al respecto de los permisos especiales que se expiden en España. Gracias a esta norma pocas veces se puede comprobar que realmente se hayan descargado los tiburones correspondientes a las aletas. Según la normativa vigente, el peso de estas últimas debería equivaler al 5% del peso total de los peces. No obstante, según Oceana este ratio es muy poco efectivo. La representante de la entidad reclama que los diarios de a bordo de los buques recojan los porcentajes y los inspectores de pesca los ratifiquen.
Con unos controles muy poco fiables en los puertos, ahora el Gobierno facilitará bolsas de ayudas a los armadores que se dedican a la captura del pez espada y del tiburón. Un total de 4,7 millones de euros se destinarán a los barcos afectados por los paros obligatorios de su actividad en alta mar.
Notas:
La coalición Shark Alliance está formada por 70 organizaciones recreacionales, científicas y conservacionistas que se dedican a recuperar y conservar las poblaciones de tiburones apostando por el endurecimiento de la política pesquera de la Unión Europea.
Shark Alliance fue creada y actualmente sigue siendo coordinada por el el Grupo Pew Medio Ambiente, la sección ambiental de Pew Charitable Trusts, una organización no gubernamental que se dedica a combatir la sobrepesca en los océanos del mundo.
SUBMON es una entidad dedicada a la conservación, estudio y divulgación del medio marino, que basa su actividad principal en el desarrollo de proyectos enmarcados dentro de tres líneas de trabajo, especializadas y complementarias, con las que se da un servicio integral, tanto a empresa privada cómo publica en la asesoría, ejecución y desarrollo de proyectos y campañas relacionados con la conservación y gestión del medio marino. SUBMON está integrado por un equipo multidisciplinar de especialistas y profesionales del sector, formado por veterinarios, biólogos, ingenieros, submarinistas y educadores ambientales con más de 10 años de experiencia en el ámbito de la conservación de los ecosistemas marinos. En los últimos años, SUBMON ha asesorado y realizados estudios y acciones para diferentes administraciones locales, nacionales e internacionales, centros de investigación, organizaciones sin ánimo de lucro, empresa privada y centros educativos.
Varias organizaciones representan a Shark Alliance en España: la Fundación CRAM, Ecologistas en Acción, Kenna Ecodiving, OCEANIA Diving World y SUBMON.
TNS Demoscopia realizó el sondeo en España. Los 800 encuestados, cuyas edades oscilaban entre los 15 y los 75 años, representaban un abanico equilibrado de personas en términos de género, origen socioeconómico y nivel educativo. El sondeo se llevó a cabo en cada una de las 17 comunidades autónomas españolas, mediante entrevistas telefónicas de 10 minutos, el 10% de las cuales fue monitoreado para garantizar la calidad de los resultados.
El Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino se ha apresurado a difundir un comunicado en el que afirma que España trabaja activamente para que el resto de flotas del mundo que faenan en los distintos mares terminen con la práctica del 'finning'.
Informe de Submon y Sark Alliance: España una potencia mundial en la pesca de tiburones.
Más información:
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Enlaces: Oceana Ecologistas en Acción Sark Alliance Submon
