Los "bolsos de sirena" contienen muchas de las comodidades esenciales que sustentan la vida
Las imágenes tomadas la semana pasada por un ROV en un buque de investigación de aguas profundas ofrecen un raro vistazo a un embrión de tiburón vivo que se retuerce dentro de su huevo.
Los investigadores que operan el ROV Deep Discoverer de la NOAA vieron el embrión a una profundidad de 250 metros (820 pies) al oeste de la isla Desecheo de Puerto Rico. Se cree que es el embrión de un tiburón o pez gato del género Scyliorhinus (también conocidos como pintarrojas); se han registrado en el área y se sabe que ponen estuches de huevos en organismos como el coral y las esponjas.
Los estuches de huevos de tiburón ovíparo, a veces también llamados bolsos de sirena (imagen de abajo a la derecha), contienen muchas de las comodidades esenciales que sustentan la vida. El saco de yema rosada que se ve en un extremo del embrión proporciona nutrientes para el mini tiburón hasta que esté listo para eclosionar.
Y en cuanto a ese movimiento de ondulación, ayuda a estimular el flujo de oxígeno entre el huevo y el agua circundante, lo que permite a los bebés respirar a medida que crecen (aunque este pequeño depredador en ciernes también puede haberse movido en respuesta a la luz del ROV).
Los tiburones gatos pertenecen a una familia de pequeños tiburones que habitan en el fondo y que pasan sus días navegando en aguas poco profundas costeras. Quizás el miembro de la familia más conocido sea el tímido alitán viperino (shyshark en inglés - Haploblepharus edwardsii), que recibe su nombre de un comportamiento de defensa particularmente adorable: cuando está amenazado, se cubre los ojos con la cola.
Aquí podéis ver transmisiones en directo de esta expedición.
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