La ballena era un iceberg

Vemos que el seguimiento de las ballenas en su migración por el océano Antártico tiene sus peligros para los barcos que lo realizan y para el medio ambiente.

Con el hundimiento el pasado viernes día 23/11/2007 del crucero Explorer, tras chocar con un iceberg (En un principio la tripulación pensaba que era una ballena), se han derramado 20.000 litros de combustible en las aguas de una reverva natural internacional, quedando una mancha en el mar de 5 km de diámetro  y ocho de largo (En sus depósitos, a un kilómetro de profundidad, quedan aun otros 180.000 litros). Por este motivo las autoridades argentinas, amen de evaluar el futuro impacto ambiental del posible derrame de ese combustible, están estudiando limitar el turismo en la Antártida que en los últimos tiempos se ha duplicado llegando este año a 30.000 visitantes.

Como hemos observado, la caza de ballenas no es la única amenaza para estas especies. Los océanos, o más aún, el impacto humano sobre los océanos, han cambiado dramáticamente durante el medio siglo transcurrido desde que las ballenas están protegidas. Entre las amenazas ambientales conocidas para las ballenas destacan el cambio climático global, la contaminación, la sobrepesca, el debilitamiento de la capa de ozono, el ruido provocado por dispositivos de sonar, y las colisiones con embarcaciones. La pesca a escala industrial supone una amenaza para la disponibilidad de alimento de las ballenas y un riesgo físico al quedar enganchadas éstas en las redes de pesca.

En el mapa de arriba proporcionado por Greenpeace y Google sobre el gran viaje de las ballenas (tenéis un enlace en la zona izquierda de la página si queréis hacer un seguimiento) hemos colocado la posición donde se hundió el crucero Explorer.

Actualización 01/08/2008 :El pasado día 25 de julio el Instituto Antártico Argentino ha publicado un informe con las consecuencias e impactos medioambientales producidos por el derrame del gasoil contenido en las bodegas del Explorer. Puede verse siguiendo este enlace:
Informe científico técnico sobre el hundimiento del M/V EXPLORER

Un canal alimentará al Mar Muerto con agua del Mar Rojo

Para que el Mar Muerto vuelva ha tener su nivel de hace 30 años existe un proyecto desde el 2005 que consiste en construir un canal que alimente al Mar Muerto con agua del Mar Rojo a través del desierto de Araba, de manera que se compense el agua que se evapora constantemente.

Este mar es casi diez veces más salado que los océanos y está a 420 metros por debajo del nivel del Mediterráneo. Su problema más grave es la evaporación de sus aguas, una tendencia que se ha agravado recientemente y que preocupa a los países de la zona hasta el punto de que Jordania, Israel y la Autoridad Palestina se han puesto de acuerdo y han decidido llevar adelante esta empresa del canal para elevar el nivel del mar.

Esta idea ha chocado con las protestas de algunos grupos ecologistas, que proponen una revisión del proyecto en previsión de los desastres naturales que podría acarrear una obra de esta magnitud si se realiza apresuradamente y sin respetar las necesidades de esta zona tan especial. El proyecto prevé transportar 870 millones de metros cúbicos anuales de agua desde el golfo de Aqaba, en el Mar Rojo. Para ello, el agua debería bombearse inicialmente a más de 100 metros de altura con el fin de salvar los accidentes orográficos del desierto de Araba. Posteriormente, el líquido descendería 520 metros hasta llegar al Mar Muerto, una caída se aprovecharía para crear hasta 550 megavatios de energía eléctrica.

Además, el agua salada del Mar Rojo sería desalinizada previamente en una planta que se construiría al efecto en Jordania. Todas estas obras crearían una gran cantidad de empleo, especialmente en Israel y Jordania.

La organización ecologista internacional Amigos de la Tierra propone que se considere la alternativa del río Jordán. Históricamente, el Jordán ha sido el principal tributario del Mar Muerto, pero esta circunstancia ha cambiado sustancialmente en las últimas décadas debido a la interferencia del hombre.

Hasta los años cincuenta, el Jordán entregaba al mar Muerto 1.300 millones de metros cúbicos de agua anuales, mientras que, en la actualidad, sólo aporta entre 70 y 100 millones de metros cúbicos. El hecho de que tanto Israel como Jordania y Siria necesiten el agua del Jordán hace muy difícil que se concrete la alternativa propuesta por los Amigos de la Tierra. El Jordán es, a día de hoy, la única fuente de agua potable que alimenta a Jordania, Israel y los palestinos, al margen de algunos acuíferos subterráneos.

Al no contar con las aportaciones del Jordán, el nivel del Mar Muerto ha descendido de manera alarmante en los últimos años. En 1970, su nivel estaba a 395 metros por debajo del Mediterráneo, mientras que, este año, se encuentra a 419 metros. En ese periodo ha descendido 22 metros. De hecho, el sector sur del mar Muerto se ha desecado casi completamente en ese periodo y en la actualidad es posible caminar por allí casi sin ningún impedimento.

Fuente: www.publico.es

El buque New Flame ha empezado a derramar residuos en tres playas de Algeciras

 

El buque chatarrero New Flameque desde el pasado mes de agosto está encallado en aguas de Gibraltar, tras colisionar con el barco petrolero danés Torm Gertrud, ha empezado a derramar residuos en tres playas de Algeciras, tras partirse en dos debido al temporal de levante que azota la zona durante estos días.

Los equipos de limpieza dispuestos por el gobierno andaluz han retirado hasta ayer, día 23/12/07, de las playas de la Concha, Getares y El Rinconcillo, once toneladas de residuos, entre ellas alguna de hidrocarburo proviniente del New Flame. El barco esta a punto de hundirse, apoyado en el fondo marino con la proa sumergida sobre un banco de arena a 32 m de profundidad,  y en sus bodegas todavía quedan 44.000 toneladas de desperdicios: Tubos de escape, productos tóxicos y baterías de vehiculos.

>Este contenido podría hacer aún más daño a la zona que el propio fuel del barco, ya que los metales pesados caen al fondo del mar alterando la cadena alimentaria de las especies, pudiendo afectar a la salud de una población que vive entre el Campo de Gibraltar y la Costa del Sol.

>Delfines, orcas, cachalotes y tortugas del Estrecho de Gibraltar, uno de los ecosistemas más ricos del mundo, están en constante peligro ecológico a consecuencia del importante tráfico marítimo de la zona,  incrementadose en los últimos años el varamiento de cetaceos en las playas de los alrededores (Dedicaremos un próximo artículo a este tema).

Fotos de: Photo © DM Parody //dotcom.gi/photos