Llamado sprite, algunos pueden verse a más de 500 kilómetros de distancia

Si alguna vez has mirado hacia arriba durante una tormenta y vislumbraste una medusa roja asentada en lo alto del cielo, no estaba alucinando.

Estos relámpagos rojos parecidos a tentáculos se llaman sprites o espectros rojos. Son ráfagas ultrarrápidas de electricidad que crepitan a través de las regiones superiores de la atmósfera, entre 60 y 80 kilómetros en el cielo, y se mueven hacia el espacio, según la Agencia Espacial Europea.

Lo produce uno de los cinco estados de la materia: el plasma

El fuego de San Telmo es un persistente resplandor azul que aparece ocasionalmente cerca de objetos puntiagudos durante las tormentas. El nombre es algo inapropiado, ya que el fenómeno eléctrico tiene más en común con los rayos o la aurora boreal que con las llamas.

Los capitanes de los mares y los cielos conocen mejor el fuego de San Telmo, ya que durante mucho tiempo se ha visto la etérea luz aferrada a los mástiles de los barcos y, más recientemente, a las alas de los aviones. Los marineros han observado el espectáculo durante miles de años, pero solo en el último siglo y medio los científicos han aprendido lo suficiente sobre la estructura de la materia para comprender por qué tiene lugar el fenómeno.

El enjambre de terremotos golpeó una sección sur de la falla, debajo del Mar de Salton

Un enjambre de terremotos en la falla de San Andrés puede significar que partes de California están en riesgo de un gran terremoto durante la próxima semana. Los enjambres registrados en los últimos 20 años han durado entre uno y 20 días, con un promedio de una semana, dijo en un comunicado el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).

El enjambre de terremotos golpeó una sección sur de la falla, debajo del Mar de Salton. El terremoto más grande registrado fue de una magnitud de 4.6, que se produjo a las 8.56 am hora local del 10 de agosto.

Desarrollan un modelo que tiene el potencial de predecir los ciclones tropicales con 10 a 30 días de anticipación

Los ciclones tropicales, también conocidos como tifones, causan estragos en Asia y el Pacífico. Las tormentas pueden ser mortales (en 2013, el tifón Haiyan, el más fuerte jamás registrado, fue responsable de 6.340 muertes) y costó miles de millones en daños. Los actuales modelos de pronóstico solo pueden predecir estas tormentas con 10 días de anticipación, como máximo, y no pueden predecir con precisión qué tan intensas serán las tormentas.

Para rectificar esto, un equipo internacional de investigadores ha desarrollado un modelo que analiza casi una cuarta parte de la superficie y la atmósfera de la Tierra para predecir mejor las condiciones que provocan los tifones, así como las condiciones que conducen a tormentas más severas.

Las interacciones magma-hielo crean una impresionante explosión durante la erupción

Los volcanes glaciares suenan como un oxímoron. Pero el casquete de hielo Vatnajökull de Islandia, el más grande en volumen de Europa, cubre muchos volcanes activos, incluido el que entra en erupción con mayor frecuencia, el Grímsvötn. Nueve años después de su última erupción en 2011, que cerró el espacio aéreo islandés, el Grímsvötn parece preparado para otra, según la Oficina Meteorológica de Islandia (OMI).

Una erupción del Grímsvötn, que ocurre aproximadamente cada 5-10 años, estalla a través del hielo glacial que encierra el volcán y las interacciones magma-hielo crean una impresionante explosión. "La lava derrite el hielo, que se convierte en vapor. Se libera una tremenda cantidad de energía en una fracción de segundo", explicó a GlacierHub, Ronni Grapenthin, geofísico de la Universidad de Alaska.

El estrecho de Dinamarca es el hogar de la cascada más grande conocida del mundo, tres veces la altura del Salto del Ángel

Se dice que las Cataratas Victoria es la cascada más grande de la Tierra, y el Salto del Ángel es la más alta, pero no importa cuán impresionantes nos parezcan, ambas maravillas naturales están muy lejos de los verdaderos vencedores.

Las cascadas más grandes y poderosas que conocemos están en realidad rodeadas de agua, muy por debajo de las olas. Escondido entre Islandia y Escocia, el Canal Overflow de Feroe Bank es uno de los más poderosos de su tipo.