Los conceptos erróneos de las profundidades marinas provocan una subestimación de los impactos de la minería de los fondos marinos

Una nueva publicación sobre los impactos de la minería de los fondos marinos por 13 prominentes biólogos de aguas profundas, dirigida por el profesor de oceanografía de la Universidad de Hawai'i en Mānoa, Craig Smith, busca disipar los conceptos científicos erróneos que han dado lugar a errores de cálculo sobre los posibles efectos de las operaciones comerciales para extraer minerales del lecho marino.

El mar profundo, profundidades oceánicas por debajo de 650 pies (200 metros), constituye más del 90% de la biosfera, alberga los ecosistemas más remotos y extremos del planeta y respalda la biodiversidad y los servicios de los ecosistemas de importancia global. El interés en la extracción de cobre, cobalto, zinc, manganeso y otros valiosos metales en los fondos marinos ha aumentado sustancialmente en la última década y se prevé que las actividades mineras comiencen pronto.

Es mucho más rápido de lo que se pensaba y altamente preocupante

Un pequeño crustáceo de Irlanda puede fragmentar microplásticos en pequeñas partículas en cuestión de días, mucho más rápido de lo estimado previamente. Esto destaca el potencial de las especies marinas y de agua dulce para fragmentar rápidamente los microplásticos, pero no nos librará del plástico en el corto plazo.

Investigaciones anteriores habían demostrado que la descomposición de los plásticos en los ecosistemas marinos se produce principalmente a través de procesos lentos, como la ruptura de las olas o la descomposición a través de la exposición a la luz solar a largo plazo. Pero este no es necesariamente el caso, como se ve en el nuevo estudio.

Es la primera vez que se ha demostrado que el HFPO-DA viaja largas distancias

Se han detectado en el agua de mar ártica productos químicos comunes apodados 'Forever Chemical (productos químicos para siempre)' por su tendencia a quedarse en el medio ambiente durante un tiempo desconcertantemente largo.

Los productos químicos PFAS (por y sustancias de polifluoroalquilo) se usan en muchos productos domésticos. Si bien todavía se están debatiendo los efectos de los PFAS en la salud humana, en el pasado se han detectado en nuestros alimentos y agua potable, así como en muchas vías fluviales.

1.300 millones de toneladas de plástico contaminarán el medio ambiente para 2040, advierte un estudio

Dado que su producción continúa aumentando a un ritmo exponencial, nuestro problema con la contaminación plástica no muestra signos de desaceleración.

Un nuevo estudio de mapeo que registra el movimiento de la basura plástica ha esbozado cuán drástica podría ser la situación, proyectando que para 2040 se desecharán 1.300 millones de toneladas de plástico en tierra y en los océanos a menos que se tomen algunas medidas significativas para abordar la tendencia.

Algunas de estas pequeñas partículas viajan hasta el Ártico, acelerando el derretimiento en remotas regiones cubiertas de nieve y hielo

Cada día millones de vehículos liberan partículas microscópicas de polímeros generados por la fricción entre los neumáticos y la carretera. Algunas de estas partículas son tan pequeñas y ligeras que son fácilmente transportadas por los vientos atmosféricos de todo el mundo.

Según un nuevo estudio, hasta 52.000 toneladas de microplásticos provenientes del tráfico rodado transportados por los vientos se depositan cada año en el océano, con graves consecuencias para la vida marina.

Después que un barco pesquero encalló en un frágil atolón, las consecuencias para el ecosistema fueron alarmantes y curiosas

En 2012, un palangrero atunero encalló en un atolón de coral en el extremo sureste de Saint Brandon, un remoto archipiélago en el Océano Índico. Dos años después, un equipo de investigadores que medían los contaminantes del área tropezaron con el naufragio. Las corrientes y las tormentas habían desgarrado el barco en aproximadamente tres piezas: proa, popa y timonera. Cuando los investigadores examinaron el naufragio, rápidamente se dieron cuenta de que algo estaba mal: se habían filtrado metales tóxicos del poco profundo naufragio, y los efectos fueron alarmantes.

Tras el impacto, el casco del barco aplastó y mató a los corales debajo de él. Cuando los corales murieron, cambiaron de color, no al blanco hueso característico del blanqueamiento, sino a un sombrío tono negro.