En medio del Océano Pacífico Sur, lejos del mundo urbano desarrollado, hay una pequeña, exuberante y verde isla con playas de arena blanca. Sin embargo, aunque esté deshabitado, ese remoto rincón de los trópicos - la Isla Henderson - también tiene un problema de basura.
La "zona muerta" pobre en oxígeno en el Golfo de México podría ser la más grande registrada este año, casi duplicando su tamaño para cubrir un área de océano tan grande como Vermont, según cálculos de la Universidad Estatal de Luisiana (LSU).
La búsqueda de depósitos de petróleo y gas debajo del mar utiliza técnicas de imágenes acústicas que son mortales para organismos marinos vitales
Los científicos del clima están de acuerdo en que el calentamiento global tendrá a largo plazo significativos impactos sobre el plancton, las criaturas que sustentan la salud y la productividad de los ecosistemas marinos globales y que juegan un papel crítico en el ciclo planetario del carbono.
Los arrecifes de coral son expertos en guardar recuerdos. Construyen sus hogares de calcio en capas que se acumulan durante décadas o incluso milenios, y las diferencias entre estas capas pueden revelar mucho sobre la historia de un arrecife. Al igual que analizar los anillos de los árboles, estas capas pueden contar historias sobre la salud de los corales y cómo cambiaron con el tiempo las condiciones ambientales.
Plástico. Debe haber cientos de miles de toneladas de ese material flotando en nuestros océanos. Pero estamos encontrando menos de lo esperado - tal vez porque los organismos vivos están evolucionando la capacidad para romperlo.
La producción de plásticos está aumentando exponencialmente, por lo que deben estar terminando en los océanos cada vez más, dice Ricard Sole, que estudia sistemas complejos en la Universitat Pompeu Fabra de Barcelona.
Sin embargo, las encuestas de áreas donde se acumula el plástico flotante, como el giro del Atlántico Norte, no están encontrando casi tanto plástico como se esperaba.
El problema de la contaminación plástica del océano no sólo ensucia nuestras aguas con trillones de partículas plásticas, sino que contamina los peces que consumimos.
Ahora, un estudio sugiere que el plástico está afectando a otra materia prima humana cosechada del mar: la sal.
Viajando en barco desde Nueva Zelanda se tardan unos 13 días en llegar a la isla de Henderson. Oculta en el Pacífico Sur a 3.000 millas de cualquier lugar, este Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en las Pitcairns es "una de las islas más prístinas del mundo, nunca habitada por seres humanos, rara vez visitada incluso con fines de investigación", dice Jennifer Lavers.
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