Más de la mitad de los polvos minerales que fecundan el suelo del Amazonas proviene de un solo punto en el sur del Sahara

Hace 150 millones de años América del Sur y áfrica estaban unidos como un solo continente, pero incluso con el océano que los divide a día de hoy no se pueden separar por completo el uno del otro. Esta imagen satelital del 1 de junio de 2010, muestra su conexión moderna: el polvo del Sahara transportado a través del Atlántico con los vientos del este.

La imágene ha sido realizada uniendo entre sí una serie de imágenes recogidas por el Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) en el satélite Terra de la NASA durante órbitas sucesivas. El Terra realiza órbitas de polo a polo. Vuelve a la misma latitud aproximadamente cada 90 minutos, avanzando hacia el oeste con cada órbita. Por lo tanto, la parte derecha de esta imagen fue capturada antes de que el lado izquierdo; las zonas grises muestran las diferencias entre pasos superiores del satélite.

¿Qué volumen de agua tienen los océanos?

El calor en el océano tiene consecuencias en términos de los patrones del clima

Dos nuevos estudios de esta semana dan las mejores estimaciones científicas de la profundidad media de los océanos del mundo, la cantidad total de agua que contienen, y el grado en que este agua se ha calentado en los últimos veinte años, siendo esto último una importante medida del cambio climático.

En el primer estudio, publicado en la revista Oceanography, un equipo del Instituto Oceanográfico Woods Hole en Massachusetts analizó los datos globales de satélite e hizo la mejor estimación de la historia de la cantidad de agua en los océanos del mundo. Ellos ponen la cifra en más de 1,3 millones de kilómetros cúbicos. Aunque eso es un poco menos agua que los científicos habían estimado previamente, es todavía suficiente para llenar más de 1,5 millones de piscinas de tamaño olímpico para cada persona en los Estados Unidos.

Más volcanes de Islandia parece que están despertando

La erupción del Katla puede provocar una inmensa nube de cenizas

La erupción del volcán islandés que ha provocado graves problemas en el tráfico aéreo podría ser parte de un aumento de la actividad volcánica que se extienda sobre el conjunto de Europa durante décadas, han advertido los científicos.

Han reconstruido una línea de tiempo de 205 erupciones en Islandia, que abarca los últimos 1.100 años, y encontraron que éstas se producen en ciclos regulares. La fase de relativa calma que ha predominado los últimos cinco decenios parece que ha llegando a su fin.

Al menos otros tres volcanes de Islandia tienen grandes posibilidades de entrar en erupción, de acuerdo con Thor Thordarson, un vulcanólogo de la Universidad de Edimburgo.

¿Cúal es el nombre correcto del volcán de Islandia Eyjafjallajökull ó Eyjafjalla?

Nueva webcam en directo y enlaces imprescindibles para seguir la erupción

Dos semanas después de causar estragos en toda Europa, el volcán islandés Eyjafjalla^(1*) ha vuelto a despedir desde el pasado jueves una nube de cenizas que ya ha provocado el cierre de numerosos aeropuertos en Reino Unido y cancelación de vuelos en otros aeropuertos europeos (300 hoy en España).

Según advirtió hoy la Met Office (Oficina de meteorología británica), la nube de ceniza procedente del volcán islandés Eyjafjalla puede provocar alteraciones aéreas durante todo el verano si el mismo continuase en erupción. No obstante, los expertos no pueden determinar cuándo ni a qué lugares se moverá la nube volcánica.

"Nos encontramos todos a merced del volcán y no hay manera de saber cuánto tiempo continuará en erupción", indicó hoy una portavoz de la Met Office.

Imágenes de satélite del polvo del Sáhara sobre las Islas Canarias y Cabo Verde

El clima, con muchos vientos, llevó nubes de polvo a las Islas Canarias el 28 de abril de 2010. La fina capa de polvo amarillo-marrón enmascara al Océano Atlántico en esta imagen de arriba. De las islas que se muestran, Gran Canaria fue la que recibió la mayor parte de la nube de polvo. La imagen de gran tamaño, que cubre un área más amplia (click para ampliar), muestra que el polvo sopló del desierto del Sahara y se trasladó al norte y al oeste sobre el océano.

El polvo desempeña un importante papel en los ecosistemas oceánicos. El polvo es una fuente de hierro, un nutriente clave para los pequeños organismos como el fitoplancton, que crecen en las aguas superficiales del océano iluminadas por el sol. El fitoplancton es la base de la cadena alimentaria marina.

Científicos medirán los daños que la ceniza de la reciente erupción en Islandia ha tenido en la biología marina

Un equipo de investigadores pasará un mes en el mar estudiando una región del Océano Atlántico Norte

Dicen que la información proporcionará "datos únicos" en la forma en que el polvo afecta a la química y biología del agua del mar.

La erupción del volcán Eyjafjallajökull, de la que existe amplia información en estas páginas, situado en un glaciar en el suroeste de Islandia, formó una vasta nube de cenizas que se extendió por el norte de Europa.

"Nos encontramos ante una situación muy interesante y única", dijo Eric Achterberg del Centro Nacional de Oceanografía del Reino Unido, que dirige el estudio. "Proporcionará un ángulo que no esperábamos".