El carbono es la base de toda la vida en la Tierra
El ciclo del carbono es la forma en que la naturaleza recicla los átomos de carbono
El carbono es la base de toda la vida en la Tierra, necesario para formar moléculas complejas como las proteínas y el ADN. Este elemento también se encuentra en nuestra atmósfera en forma de dióxido de carbono (CO2).
El carbono ayuda a regular la temperatura de la Tierra, hace posible toda la vida, es un ingrediente clave en los alimentos que nos sostienen y proporciona una importante fuente de energía para alimentar nuestra economía global.
El ciclo del carbono describe el proceso en el que los átomos de carbono viajan continuamente de la atmósfera a la Tierra y luego regresan a la atmósfera. Dado que nuestro planeta y su atmósfera forman un entorno cerrado, no cambia la cantidad de carbono en este sistema. El lugar donde se encuentra el carbono, en la atmósfera o en la Tierra, está en constante cambio.
En la Tierra, la mayor parte del carbono se almacena en rocas y sedimentos, mientras que el resto se encuentra en el océano, la atmósfera y los organismos vivos. Estos son los reservorios, o sumideros, a través de los cuales circula el carbono.
El carbono se libera nuevamente a la atmósfera cuando mueren los organismos, entran en erupción los volcanes, se producen incendios, se queman combustibles fósiles y otros mecanismos.
En el caso del océano, el carbono se intercambia continuamente entre las aguas de la superficie del océano y la atmósfera, o se almacena durante largos períodos de tiempo en las profundidades del océano.
Los seres humanos desempeñan un importante papel en el ciclo del carbono mediante actividades como la quema de combustibles fósiles o el desarrollo de la tierra. Como resultado, está aumentando rápidamente la cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera; ya es considerablemente mayor que en cualquier otro momento en los últimos 800.000 años.
¿Qué es el ciclo del carbono? Aquí hay un resumen en menos de dos minutos:
Transcripción del vídeo
¿Qué es el ciclo del carbono? El carbono es la columna vertebral química de toda la vida en la Tierra. Todo el carbono que tenemos actualmente en la Tierra es la misma cantidad que siempre hemos tenido. Cuando se forma una nueva vida, el carbono forma moléculas clave como las proteínas y el ADN. También se encuentra en nuestra atmósfera en forma de dióxido de carbono o CO2. El ciclo del carbono es la forma en que la naturaleza reutiliza los átomos de carbono, que viajan desde la atmósfera a los organismos en la Tierra y luego regresan a la atmósfera una y otra vez. La mayor parte del carbono se almacena en rocas y sedimentos, mientras que el resto se almacena en el océano, la atmósfera y los organismos vivos. Estos son los reservorios, o sumideros, a través de los cuales se realiza el ciclo del carbono. El océano es un sumidero de carbono gigante que absorbe carbono. Los organismos marinos, desde las plantas de los pantanos hasta los peces, desde las algas hasta las aves, también producen carbono a través de la vida y la muerte. A veces, los organismos muertos se convierten en combustibles fósiles que pasan por la combustión, emiten CO2 y el ciclo continúa.
Carbono azul
El carbono azul es el término para el carbono capturado por los ecosistemas oceánicos y costeros del mundo. Las praderas marinas, manglares, marismas y otros sistemas a lo largo de nuestra costa son muy eficientes para almacenar CO2. Estas áreas también absorben y almacenan carbono a un ritmo mucho más rápido que otras áreas, como los bosques, y pueden seguir haciéndolo durante millones de años. El carbono que se encuentra en el suelo costero a menudo tiene miles de años. Cuando estos sistemas son dañados o interrumpidos por la actividad humana, se emite nuevamente a la atmósfera una gran cantidad de carbono, lo que contribuye al cambio climático.
