Uno de los descubrimientos más profundos de la ciencia planetaria en los últimos 25 años es que los mundos con océanos debajo de capas de roca y hielo son comunes en nuestro sistema solar. Tales mundos incluyen los satélites helados de los planetas gigantes, como Europa, Titán y Encelado, y planetas distantes como Plutón.
La emergencia no es invisible. Pero eso no significa que podamos verla.
Después de décadas de inacción y acción ineficaz sobre el declive de la biodiversidad, el cambio climático y la contaminación, la civilización se encuentra al borde de un "espantoso futuro" que ha subestimado gravemente, advierte un equipo internacional de expertos científicos en un desconcertante nuevo estudio publicado esta semana.
"La escala de las amenazas a la biosfera y todas sus formas de vida, incluida la humanidad, es de hecho tan grande que es difícil de comprender incluso para los expertos bien informados", explican en su artículo los investigadores, dirigidos por el ecologista global Corey Bradshaw de la Universidad de Flinders en Australia.
Con una esperanza de vida estimada entre 25 y 40 años, el caracol rosado, también conocido como caracola reina del Caribe (Lobatus gigas, previamente Strombus gigas) es un preciado manjar cosechado durante mucho tiempo como alimento y es venerado por su hermosa concha. Solo superada por la langosta espinosa, es una de las pesquerías bentónicas más importantes de la región del Caribe.
Desafortunadamente, la especie enfrenta un desafío de supervivencia: cómo sobrevivir y prosperar, ya que las poblaciones se encuentran en un estado constante de disminución debido a la sobrepesca, la degradación del hábitat y los daños causados por los huracanes.
Ha llevado casi cinco años, 45 expediciones de investigación y más de 80 científicos y estudiantes, pero la más grande empresa de investigación oceánica, el proyecto ATLAS, está oficialmente completa.
Explorando 12 ubicaciones en el Atlántico norte profundo, el proyecto ha establecido un estándar de oro para la futura investigación marina.
Imagen de cabecera: Lophelia pertusa, un coral de agua fría. (Solvin Zankl Geomar)
Dos tercios de los océanos del mundo quedan fuera de las jurisdicciones nacionales: no pertenecen a nadie y a todos.
Estas aguas internacionales, conocidas como alta mar, albergan una gran cantidad de recursos naturales y millones de especies marinas únicas.
Pero están sufriendo daños irreparables. La investigación muestra que la pesca insostenible es una de las mayores amenazas para la biodiversidad marina en alta mar.
La actividad humana pone en peligro la salud de los corales en todo el mundo. Una nueva amenaza de algas se está aprovechando de la ya precaria situación de los corales en el Caribe y dificultando aún más el crecimiento de los ecosistemas de arrecifes.
Una investigación recién publicada en Scientific Reports detalla cómo un alga agresiva, de color marrón dorado, con forma de corteza, está creciendo rápidamente en los arrecifes poco profundos, tomando el lugar del coral que fue dañado por tormentas extremas y agravando el daño causado por la acidificación del océano, enfermedades, contaminación y blanqueamiento.
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