Madidi es probablemente el área protegida con mayor diversidad biológica del mundo
El número de especies de peces registradas en el Parque Nacional Madidi y Área Natural de Manejo Integrado (PNANMI), Bolivia, se ha duplicado a la asombrosa cifra de 333 especies, con hasta 35 especies nuevas para la ciencia, según un estudio realizado como parte de la expedición Identidad Madidi liderada por la Wildlife Conservation Society.
El estudio enumera las especies de peces cuya presencia en Madidi ha sido confirmada, incluidas las registradas durante las expediciones de Identidad Madidi, y una compilación de especies enumeradas en estudios anteriores, lo que proporciona una estimación de la riqueza ictiológica total para esta área protegida. La lista de especies para el área protegida Madidi incluye 35 posibles especies nuevas para la ciencia.
Las especies varían en tamaño desde el invasor arapaima (Arapaima gigas), un gigante que respira por la boca con un peso de más de 200 kg y más de 3 m de largo, hasta los killis (Anablepsoides beniensis), abundantes estacionalmente, de la familia Rivulidae, que se encuentran en estanques de sabanas naturales de apenas 1,5 cm de largo.
Imagen: Póster de peces del Parque Nacional Madidi de Bolivia (por su longitud, se abrirá en una nueva pestaña)
La lista también incluye los peces de pesca más atractivos de la Amazonía, el dorado (Salminus brasiliensis), así como bagres migratorios desde el bagre goliat amazónico (Brachyplatystoma filamentosum) hasta el diminuto bagre lápiz chipi chipi cuya migración colectiva masiva es un fenómeno local (Trichomycterus barbouri).
Otro killis (Orestias sp.) se encuentra en algunos de los lagos andinos más altos a 4.300 m en Madidi, mientras que en los estanques estancados del maravilloso pez cuchillo eléctrico amazónico (Gymnotus carapo) y la anguila de los pantanos (Synbranchus madeirae), y en las corrientes rápidas de las cabeceras del Amazonas, varias especies de bagres desnudos (Astroblepus spp.), incluidas probablemente varias especies nuevas para la ciencia.
Las 35 posibles nuevas especies para la ciencia incluyen candidatos de los géneros Knodus, Microgenys, Moenkhausia, Characidium, Apareiodon, Brachyhypopomus, Ernstichthys (género reportado por primera vez en Bolivia), Astroblepus, Trichomycterus (incluida una especie recientemente descrita y nombrada en honor a un ictiólogo francés pionero en Bolivia), y un bagre de tres barbas (Cetopsorhamdia), un llamativo cíclido lucio (Crenicichla) y un simpático bagre abejorro (Microglanis), entre otros.
Los estudios de biodiversidad y la investigación de campo fueron realizados entre 2015 y 2018 por especialistas de la Wildlife Conservation Society (WCS), el Institut de Recherche pour le Développement de Montpellier (Francia) y el Museo Nacional de Historia Natural y el Instituto de Ecología de la Universidad Mayor de San Andrés. Madidi es probablemente el área protegida con mayor diversidad biológica del mundo debido a un gradiente altitudinal único de casi 6.000 m que se extiende por los Andes tropicales y la Amazonía.
Durante cuatro años, los especialistas realizaron muestreos ictiológicos extensivos en 13 sitios del Parque Nacional Madidi, utilizando diferentes técnicas de muestreo: electropesca, redes de enmalle, redes de arrastre, anzuelo y línea y redes de ictioplancton. Las especies de ictioplancton se identificaron mediante caracterización genética (metabarcode). Se registraron un total de 333 especies distribuidas en 43 familias y 13 órdenes. Este número duplica la ictiofauna previamente conocida (161) en Madidi.
El mayor número de especies se encuentra en el orden Characiformes (139 especies; 41,7%), seguido de Siluriformes (137 especies; 41,1%) y Cichliformes (19 especies; 5,7%), que en conjunto representan el 88,6% de la riqueza de especies. El 11,4% restante se distribuye en otros 10 pedidos. Las familias con mayor número de especies son los carácidos (73 especies; 21,9%), loricáridos (36; 10,8%), heptaptéridos (21; 6,3%), pimelódidos (21; 6,3%) y cíclidos (19; 5,7%).
El autor principal del estudio, Guido Miranda, de la Wildlife Conservation Society, dijo: "Con una extensión de 18.957,5 kilómetros cuadrados (7.319 millas cuadradas), Madidi cubre el 1,3% de la cuenca del río Madeira, pero conserva el 25% de las especies conocidas en la cuenca. Madidi también representa solo el 1,8% del territorio boliviano, pero conserva casi el 40% de la ictiofauna registrada en Bolivia. Este estudio ha más que duplicado nuestro conocimiento sobre la diversidad de peces en esta increíble área protegida, pero con varias subcuencas aún por muestrear en el parque, esto es solo el comienzo".
El Dr. Rob Wallace, científico sénior de conservación de la Sociedad de Conservación de la Vida Silvestre, líder de las expediciones Identidad Madidi y coautor, dijo: "Debido a su gran diversidad de hábitats, principalmente como resultado del gradiente altitudinal de 184 metros (río Heath) a 6.044 metros (pico Chaupi Orko), Madidi es considerada el área protegida con mayor biodiversidad del planeta. La iniciativa Identidad Madidi tuvo como objetivo establecer firmemente este estatus récord para el parque, al tiempo que comunica la importancia de Madidi para el pueblo boliviano. Este es el primero de varios artículos de síntesis de biodiversidad que los científicos bolivianos de la expedición están sistematizando para compartir los resultados de nuestros esfuerzos con Bolivia y el mundo”.
Los resultados se describen en el último número de Neotropical Hydrobiology and Aquatic Conservation: Ichthyofauna of the megadiverse Madidi National Park in the Bolivian Andean Amazon
