Se encuentran ampliamente en toda la columna de agua en todas las cuencas oceánicas
Los hongos juegan un papel vital y previamente descuidado en el complejo tapiz de los ecosistemas marinos, revela un estudio realizado por Eva Breyer y Federico Baltar de la Universidad de Viena.
Tradicionalmente pasados por alto y subestimados, los recientes hallazgos han puesto de relieve la profunda importancia de los hongos pelágicos (micoplancton) como valiosos miembros de los ecosistemas pelágicos oceánicos.
Gracias a los recientes avances tecnológicos, la comunidad científica puede aprovechar ahora herramientas de vanguardia para descubrir, caracterizar y comprender la abundancia, diversidad y roles funcionales que desempeñan los taxones y las comunidades de hongos pelágicos dentro del reino oceánico.
A través de una revisión exhaustiva del conocimiento actual sobre la ecología del micoplancton, Breyer y Baltar arrojan luz sobre la ubicuidad de los hongos pelágicos y enfatizan su papel crucial en la ecología de los océanos.
Imagen: Representación esquemática y simplificada de la cadena trófica oceánica y los flujos de carbono asociados.
"Los hongos pelágicos, anteriormente pasados por alto, se encuentran ampliamente en toda la columna de agua en todas las cuencas oceánicas. Y no solo eso, estos hongos juegan un papel activo en la degradación de la materia orgánica y el ciclo de los nutrientes, destacando su importancia en el funcionamiento de los ecosistemas marinos", dice Baltar.
La integración de los hongos pelágicos en nuestro marco científico no solo mejora nuestro conocimiento de los ecosistemas marinos, sino que también une los reinos de la ecología fúngica terrestre y de agua dulce, ampliando la relevancia global de los hongos en diversos entornos naturales.
Baltar explica, "La incorporación del papel del micoplancton en los modelos ecológicos mejorará nuestra comprensión del ciclo de la materia orgánica y promoverá una mejor gestión y prácticas de conservación de nuestros océanos".
Los resultados se han publicado en la revista Trends in Ecology & Evolution: The largely neglected ecological role of oceanic pelagic fungi
