Se evalúa por primera vez íntegramente un grupo de ecosistemas utilizando la Lista Roja de Ecosistemas de la UICN
La mitad de los ecosistemas de manglares del mundo corren el riesgo de colapsar debido al cambio climático, la deforestación y la contaminación, según un estudio publicado el miércoles.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), conocida por su lista roja de especies amenazadas, ha hecho por primera vez un balance de los manglares del mundo, evaluando 36 diferentes regiones.
Esta es la primera vez que se evalúa íntegramente un grupo de ecosistemas en todo el planeta utilizando la Lista Roja de Ecosistemas de la UICN , un estándar global para medir la salud de los ecosistemas.
La directora general de la UICN, Grethel Aguilar, dijo que la evaluación "destaca la urgente necesidad de una conservación coordinada de los manglares, hábitats cruciales para millones de personas en comunidades vulnerables en todo el mundo".
Los manglares son árboles o arbustos que crecen principalmente en agua de mar o agua salobre a lo largo de costas y ríos de marea, en climas ecuatoriales.
Publicado en el Día Internacional de la Biodiversidad, la UICN dijo que sus hallazgos muestran que "el 50 por ciento de los ecosistemas de manglares evaluados están en riesgo de colapso", categorizados como vulnerables, en peligro o en peligro crítico.
Según la evaluación, el 20 por ciento corría grave riesgo de colapso.
Los manglares están amenazados por la deforestación, el desarrollo, la contaminación y la construcción de represas.
Sin embargo, el riesgo está aumentando debido a la subida del nivel del mar y la mayor frecuencia de tormentas severas asociadas al cambio climático.
Alrededor del 15 por ciento de las costas del mundo están cubiertas de manglares, cubriendo unos 150.000 kilómetros cuadrados.
Imagen: Los ecosistemas de manglares del mundo cubren alrededor de 150 mil km2 a lo largo de costas principalmente tropicales, subtropicales y algunas de zonas templadas cálidas del mundo. Alrededor del 15% de las costas del mundo están cubiertas de manglares.
Desastrosa desaparición
El cambio climático amenaza a un tercio de los ecosistemas de manglares evaluados debido a la subida del nivel del mar.
Según estimaciones, al ritmo actual, se espera que una cuarta parte de la superficie mundial de manglares quede sumergida en los próximos 50 años, dijo la UICN.
Se espera que las costas del océano Atlántico noroeste, el océano Índico norte, el mar Rojo, el mar de China Meridional y el golfo de Adén se vean especialmente afectados.
"Los ecosistemas de manglares son excepcionales por su capacidad de proporcionar servicios esenciales a las personas, incluida la reducción del riesgo de desastres costeros, el almacenamiento y secuestro de carbono y el soporte a la pesca", dijo Ángela Andrade, presidenta de la comisión de gestión de ecosistemas de la UICN.
"Su pérdida podría ser desastrosa para la naturaleza y las personas de todo el mundo".
El estudio dijo que cuidar los manglares era esencial para mitigar los efectos del cambio climático, ya que los ecosistemas saludables enfrentan mejor la subida del nivel del mar y brindan protección tierra adentro contra los efectos de tormentas severas.
Imagen: Un hombre planta manglares en una playa de Pekan Bada, provincia indonesia de Aceh.
Si no se realizan mejoras significativas para 2050, el cambio climático y la subida del nivel del mar provocarán la pérdida de 1.800 millones de toneladas de carbono almacenadas en los manglares.
Actualmente, los manglares almacenan casi 11 mil millones de toneladas de carbono, casi tres veces la cantidad de carbono almacenado por los bosques tropicales del mismo tamaño.
Mantener una buena circulación de sedimentos y permitir que los manglares se expandan tierra adentro les ayudará a hacer frente a la subida del nivel del mar, afirmó la UICN. También pidió la restauración de los manglares que ya han desaparecido.
"Un muy buen estudio sobre el cambio de los manglares a nivel mundial, publicado en 2022, indica que se perdieron unos 5.000 kilómetros cuadrados de manglares" entre 1996 y 2020, dijo Marco Valderrabano de la UICN.
El estudio de la Lista Roja de Ecosistemas de Manglares es una contribución al logro de los objetivos globales para los manglares. Compromisos globales como Mangrove Breakthrough, cuyo objetivo es asegurar el futuro de 150.000 km2 de manglares, deberían tener en cuenta los riesgos identificados de colapso de los ecosistemas, incluidos los impactos del cambio climático, en el desarrollo de estrategias eficientes de gestión de la conservación.
Informe de la UICN: Red List of Mangrove Ecosystems
