Comienza la expedición "Malaspina 2010", siete meses investigando el cambio global
Cerca de 400 científicos participaran en el estudio que recogerá 70.000 muestras de aire, agua y plancton
El buque de la Armada Española Hespérides ha partido del puerto de Cádiz dando así comienzo a la Expedición de Circunnavegación Malaspina 2010: Cambio Global y Exploración de la Biodiversidaddel Océano Global. El objetivo, como indica su nombre, es evaluar el impacto del cambio global en el océano y estudiar su biodiversidad.
Hespérides será el primero de los dos barcos que participarán en el estudio, un proyecto multidisciplinar liderado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). En enero de 2011 se le unirá el Sarmiento de Gamboa y entre ambos acumularán cerca de 9 meses de navegación y recorrerán unas 33.000 millas náuticas.
Las ministra de Defensa, Carme Chacón, y la de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia, han asistido al acto de despedida de la expedición, celebrado en Cádiz. Garmendia ha destacado que "Malaspina 2010 es un buen símbolo de lo que nuestro país es y representa en materia de ciencia: una ciencia que está atravesando el mejor momento de su historia". Por su parte, Chacón ha destacado la importancia de la colaboración entre científicos y militares.
400 investigadores
El equipo lo integran cerca de 400 investigadores, de los cuales más de 250 pertenecen a 19 instituciones españolas. El resto lo integra personal científico de otras 16 instituciones extranjeras, entre las que se encuentran la NASA, la Agencia Espacial Europea y las universidades de California, Río de Janeiro, Washington y Viena.
El proyecto ronda los 6 millones de euros y ha sido financiado por el CSIC, la Armada Española y la Fundación BBVA así como universidades y comunidades autónomas españolas.
Cambio global y Biodiversidad
El objetivo científico de la expedición es evaluar el impacto del cambio global y la biodiversidad del océano profundo. Se trata de un estudio multidisciplinar dividido en 11 bloques temáticos: medición de la temperatura, de la salinidad y de la concentración de nutrientes en distintas zonas oceánicas, estudiar el intercambio de gases entre océano y atmósfera, el destino del CO2 absorbido por el mar, la influencia de las sustancias químicas en el océano y su posible toxicidad. También estudiarán la diversidad y metabolismo de fitoplancton, el zooplancton y los microorganismos de las profundidades marinas.
Para ello realizarán pruebas en 350 puntos y recogeran 70.000 muestras de aire, agua y plancton desde la superficie hasta una profundidad de 5.000 metros. Entre las pruebas, destaca el lanzamiento de 19 boyas Argo que medirán la temperatura y salinidad del océano, desde la superficie hasta los 2.000 metros de profundidad. Otras 20 boyas medirán la salinidad a 50 cm de profundidad y transmitirán los datos al satélite SMOS, lo que permitirá crear el primer mapa satélite de salinidad marina.
La expedición, un proyecto del programa Consolider-Ingenio 2010 financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación, comprende 27 grupos de investigación del CSIC, el Instituto Español de Oceanografía (IEO), 16 universidades españolas, un museo, una fundación pública de investigación y la Armada Española. La financiación total, en la que también han colaborado el CSIC, la Armada Española y la Fundación BBVA, así como universidades y comunidades autónomas españolas, ronda los seis millones de euros.
Derrotas de la expedición Malaspina 1789 (rojo ida, azul regreso) y Malaspina 2010 (amarillo)
Al buque de investigación oceanográfica Hespérides, de la Armada Española, se le unirá en enero de 2011 el buque Sarmiento de Gamboa, del CSIC. Entre ambos acumularán cerca de nueve meses de navegación y 33.000 millas naúticas (una milla náutica equivale a poco más de 1,8 kilómetros). La mayor parte de esta travesía corresponderá al Hespérides, en una ruta que, desde Cádiz, recalará en Río de Janeiro, Ciudad del Cabo, Perth, Sidney, Auckland, Honolulú, Panamá y Cartagena de Indias, para terminar en julio del próximo año en Cartagena. El Sarmiento de Gamboa efectuará la travesía entre Las Palmas de Gran Canaria y Santo Domingo.
En total, más de 250 investigadores de 19 instituciones españolas participarán en el proyecto, cifra que se eleva a 400 al incluir a estudiantes e investigadores de las 16 instituciones extranjeras asociadas, entras las que se encuentran la NASA y la Agencia Espacial Europea.
Además de investigar el cambio global y la biodiversidad del océano, el proyecto también pretende impulsar las ciencias marinas en España y fomentar las vocaciones científicas.
La expedición toma su nombre del marino italiano Alejandro Malaspina (Mulazzo, 1754 – Pontremoli, 1810), capitán de fragata de la Real Armada Española, de cuya muerte se cumplen 200 años en 2010. En julio de 1789, Malaspina dirigió la primera expedición española de circunnavegación, a bordo de las fragatas Descubierta y Atrevida, partiendo de Cádiz, a donde regresaron cinco años más tarde.
La ruta y el día a día del proyecto podrán seguirse a través de la página web Expedición Malaspina 2010
Ver también: La expedición Malaspina 2010 investigará el impacto del cambio global
Enlaces: Proyecto Argo - España | Ministerio de Ciencia e Innovación
