Enciclopedia de la Vida, un esfuerzo de colaboración científica
Se ha presentado hoy 27/02/2008 en Monterrrey (EE.UU) la Enciclopedia de la Vida, un esfuerzo de colaboración científica dirigida por el Museo Field de Historia Natural, la Universidad de Harvard, Marine Biological Laboratory, Missouri Botanical Garden, Smithsonian Institution, y la Biblioteca del Patrimonio para la Biodiversidad, un consorcio en el que participan las instituciones básicas y también el American Museum of Natural Historia (Nueva York), Museo de Historia Natural (Londres), el Jardín Botánico de Nueva York, y el Royal Botanic Gardens (Kew).
En última instancia, la Enciclopedia de la Vida será una base de datos en línea para los 1,8 millones de especies conocidas que ahora viven en la Tierra. Cuando se haya completado servirá como una herramienta de la biodiversidad mundial, proporcionando a científicos, políticos, estudiantes, y los ciudadanos la información que necesitan para descubrir y proteger el planeta y de fomentar el aprendizaje y la conservación.
Jesse Ausubel, director de programas de la Fundación Sloan, una de las entidades que financia EOL (THE ENCYCLOPEDIA OF LIFE), señaló que el nivel científico de la enciclopedia contará con documentos escaneados procedentes de "todas las bibliotecas del mundo.
Utilizará el concepto "wiki" por el que una serie de voluntarios construyen la enciclopedia, similar a páginas ya en funcionamiento como la Wikipedia.
Pero Edwards advirtió que el sistema tendrá una serie de particularidades para evitar los problemas que ha tenido la enciclopedia virtual Wikipedia a la hora de verificar la información que contiene."No todo el mundo podrá introducir la información, como pasa en Wikipedia.Estamos desarrollando un programa de agregación moderno para recoger la información ya existente en las bases de datos de todo el mundo. Luego un grupo de científicos le dará la forma final".
Un equipo de 15 a 20 personas está ya trabajando en el desarrollo del programa para que a principios de 2008 las primeras páginas (Ver página de demostración) sean colgadas en internet.