Una abundante vida marina prospera dentro de los bancos de arena y praderas marinas del parque
Cuando se ven desde el espacio, los bancos de arena, los lechos de pastos marinos y las marismas del Parque Nacional Banc d'Arguin de Mauritania a menudo se mezclan con arena y mar de hermosas maneras.
Así fue el 28 de diciembre de 2019, cuando el Operational Land Imager (OLI) en el satélite Landsat 8 capturó esta imagen en color natural de las aguas costeras poco profundas del parque. Las dunas en su mayoría áridas en la costa contrastaban con el laberinto de marismas costeras (marrón oscuro) y lechos de pastos marinos poco profundos (verde) que crecen bajo unos pocos metros de agua. Canales más profundos (azul oscuro) serpentean y fluyen entre la hierba marina y los bancos de arena.
Si bien los signos de vida son raros en esta tierra principalmente árida, la afluencia de agua fresca y rica en nutrientes en alta mar hace que las áreas costeras del parque estallen con vida marina. Hacen apariciones ballenas, delfines y focas. Las prósperas poblaciones de peces y mariscos atraen a las aves migratorias a los sitios de reproducción de aquí. Las marismas de marea expansivas soportan más de 2 millones de aves playeras, lo que convierte a Banc d'Arguin en uno de los lugares de reunión más grandes para las aves paleárticas del mundo. Ocasionalmente aparecen varios mamíferos marinos en peligro de extinción, especialmente focas monje y delfines jorobados.
Pero el Landsat hace más que entregar ocasionalmente una bonita foto. Los científicos analizaron 20 años de observaciones satelitales y descubrieron que los extensos lechos de pastos marinos del parque se han mantenido notablemente sanos y resistentes, a pesar de los daños ocasionados por las tormentas y el polvo que mataron temporalmente los pastos en ciertas áreas.
Recursos y referencias:
Littaye, A. & Cheikh, M. (2018) New Insights in Seagrass Mortality Patches at the Arguin Bank in the Perspectives of Climate Change. Journal of Earth Science & Clim Change, 9, 445.
Ramsar Banc d'Arguin National Park, Mauritania.
UNESCO Banc d'Arguin National Park.