La probabilidad de tales eventos ha aumentado enormemente como resultado del calentamiento global

Las olas de calor en los océanos del mundo se han vuelto 20 veces más frecuentes debido a la influencia humana. Esto es lo que ahora pueden demostrar los investigadores del Centro Oeschger para la Investigación del Clima de la Universidad de Berna. Las olas de calor marinas destruyen los ecosistemas y dañan la pesca.

Una ola de calor marina (ola de calor oceánica) es un período prolongado de tiempo en el que la temperatura del agua en una región oceánica en particular es anormalmente alta. En los últimos años, olas de calor de este tipo han provocado cambios considerables en los ecosistemas en mar abierto y en la costa.

Son generados por la dinámica de los giros oceánicos subtropicales

Las severas sequías en los EE. UU. y Australia son la primera señal de que aparentemente los trópicos y sus temperaturas cálidas se están expandiendo a raíz del cambio climático. Pero hasta ahora, los científicos no han podido explicar de manera concluyente las razones de esto, porque se centraban principalmente en los procesos atmosféricos.

Ahora, los expertos del Alfred Wegener Institute (AWI) han resuelto el rompecabezas: la alarmante expansión de los trópicos no es causada por procesos en la atmósfera, sino simplemente por el calentamiento del océano subtropical.

La capa de hielo flotante del Océano Ártico se ha reducido a su segunda extensión más baja

Científicos del gobierno de EE. UU. informaron el lunes que la capa de hielo flotante del Océano Ártico se ha reducido a su segunda extensión más baja desde que comenzaron los registros satelitales en 1979.

Hasta este mes, solo una vez en los últimos 42 años el casquete congelado de la Tierra cubría menos de 4 millones de kilómetros cuadrados (1,5 millones de millas cuadradas).

La tendencia de la línea es clara: durante ese período la extensión del hielo marino ha disminuido un 14 por ciento por década.

Según un estudio dirigido por la NASA el cambio climático está alterando el equilibrio del hielo en Groenlandia y la Antártida

Las capas de hielo de Groenlandia y la Antártida podrían contribuir juntas con casi 40 centímetros a la subida global del nivel del mar para 2100, si las emisiones de gases de efecto invernadero continúan en sus niveles de crecimiento actuales, según un nuevo estudio dirigido por la NASA. Los hallazgos están en línea con proyecciones anteriores y destacan los efectos del cambio climático.

Más de 60 científicos de tres docenas de instituciones internacionales generaron nuevas estimaciones sobre el impacto que podrían tener las capas de hielo derretidas de la Tierra en los niveles globales del mar. Los casquetes polares tienen suficiente agua helada para elevar los océanos 65 metros, según estimaciones anteriores.

Los científicos quieren bombear agua fría de las profundidades del océano

El blanqueamiento de los corales ocurre cuando los corales están estresados por las altas temperaturas del agua y otros factores, lo que hace que expulsen las algas simbióticas que viven dentro de ellos. Dado ese hecho, los científicos están buscando ahora salvar arrecifes bombeando agua fría de las profundidades del océano.

La "surgencia" ocurre naturalmente cuando los vientos empujan el agua superficial lejos de las regiones costeras, permitiendo que el agua rica en nutrientes de abajo se mueva hacia arriba y ocupe su lugar. A veces, sin embargo, se utilizan bombas de aguas profundas para imitar manualmente el proceso. Esto se conoce como "surgencia artificial" y se hace para ayudar a aumentar las poblaciones de peces en las aguas superficiales, entre otras razones.

Sus rangos de distribución pueden reducirse con el cambio climático

A medida que los océanos se calientan debido al cambio climático, los científicos están tratando de predecir cómo reaccionarán los animales marinos, desde peces con espinas hasta medusas sin espinas. Los experimentos de laboratorio indican que, en teoría, muchos podrían tolerar temperaturas mucho más altas que las que encuentran hoy.

Pero estos estudios no significan que los animales marinos puedan mantener sus rangos actuales en océanos más cálidos, según Curtis Deutsch, profesor asociado de oceanografía en la Universidad de Washington.

"La temperatura por sí sola no explica en qué parte del océano puede vivir un animal", dijo Deutsch. "Se debe considerar el oxígeno: cuánto está presente en el agua, qué tan bien puede absorberlo y utilizarlo un organismo, y cómo afecta estos procesos la temperatura".