Las aguas profundas de la Antártida liberaron a la atmósfera grandes cantidades de CO2 durante la última deglaciación

Los microorganismos marinos, incapaces de contrarrestar el aumento del CO2

Durante la última deglaciación del planeta hace unos 18.000 años, al final de la época, glacial, la retirada del hielo antártico y el consecuente afloramiento de aguas profundas ricas en CO2 fue más determinante en el aumento de la concentración de CO2 en la atmósfera que la acción de los microorganismos marinos.

Esta es una de las principales conclusiones de la investigación liderada por Eva Calvo y Carles Pelejero del Instituto de Ciencias del Mar de Barcelona del CSIC y de la Institución Catalana de Investigación y Estudios Avanzados (ICREA).

La pérdida de hielo de la Antártida y Groenlandia se ha acelerado en los últimos 20 años

Una subida del nivel del mar para 2100 de entre uno y dos metros es muy probable

A partir de datos satelitales y modelos climáticos, los científicos calculan que los dos casquetes polares están perdiendo hielo suficiente para elevar los niveles del mar en 1,3 mm (0.05 pulgadas) cada año.

En general, los niveles del mar están subiendo en alrededor de 3 mm (0,12 pulgadas) por año.

Escrito en la revista Geophysical Research Letters, el equipo investigador dice que la pérdida de hielo se está acelerando más rápido de lo que predicen los modelos.

Investigadores de Scripps oceanography descubren que las flores árticas ocurren antes

Imágenes del satélite Aqua de la NASA de fitoplancton, clorofila y temperatura del mar

Para un oceanógrafo, el mar alrededor de Nueva Zelanda en verano ofrece un fascinante campo de estudio. Esta imagen, tomada el 10 de febrero de 2011, por el Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) en el satélite Aqua de la NASA, clama por una investigación más profunda desde el nivel del mar. Los remolinos de color turquesa y verde de la imagen muestran un gran florecimiento de fitoplancton a lo largo de las costas del Sur de la Isla de Nueva Zelanda (casualmente en la zona más afectada por el terremoto del mes pasado). Desde una embarcación en el agua, un científico podría recoger muestras de la flor para averiguar qué tipo de plancton está creciendo y cómo afecta la flor a la biología de la región.

Algunos científicos marinos, sin embargo, van a las aguas de Nueva Zelanda con diferentes cosas en mente. Christchurch sirve como plataforma para la Antártida, y ese fue el punto de partida para el miembro del NASA Ocean Color, Aimee Neeley, quien recientemente dejó la ciudad hacia la Estación McMurdo, en la Antártida. Neeley se encuentra actualmente en el Mar del Sur a bordo del buque de investigación R/V Nathaniel B. Palmer.

En la concha de la nacra o Pinna nobilis quedan registrados los parámetros ambientales

El gran tamaño de la concha de la nacra facilita estudios de paleoclimatología a escala mensual

La nacra o Pinna nobilis es una especie endémica del mar Mediterráneo incluida en el catálogo nacional de especies amenazadas. Su concha puede superar el metro de longitud, lo que la convierte en el mayor bivalvo del Mediterráneo y uno de los más grandes del mundo.

Esta característica ha hecho que los científicos se interesen en ella para el estudio del cambio climático, ya que los parámetros ambientales quedan registrados en las conchas de los bivalvos en forma de proporciones de isotopos estables o marcas de crecimiento. El gran tamaño de la concha de P. nobilis facilita el desarrollo de estudios de paleoclimatología a escala mensual.

En sus expediciones de 1900 trajo muchos hallazgos, incluidas muestras de la vida en el fondo del mar.

Las muestras de una criatura marina recogidas durante los viajes del Capitán Scott a la Antártida están dando datos que pueden resultar útiles para proyectar el cambio climático

Al comparar estas muestras con las modernas, los científicos han demostrado que el crecimiento de un briozoo, un pequeño animal, ha aumentado en los últimos años.

Ellos dicen que esto significa que más dióxido de carbono se está encerrado en el fondo del océano.

El cambio climático podría prolongar los brotes de algas tóxicas para el año 2040 o antes.

Nuevos estudios demuestran los posibles aumentos en las toxinas y los microbios nocivos para la salud humana transmitidos por el mar.

Un grupo de científicos dieron a conocer, hoy sábado 19 de febrero de 2011 en la reunión anual de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (AAAS), nuevas investigaciones y modelos que demuestran cómo el cambio climático podría aumentar la exposición y el riesgo de enfermedades en los seres humanos procedentes del mar y los ecosistemas costeros, con algunos estudios de proyección de los impactos que se sentirán dentro de 30 años.

"En 2010, el año más húmedo y más cálido en el registro y el tercero en temperaturas superficiales del mar, la NOAA y sus socios trabajaron para descubrir cómo el cambio climático puede afectar a nuestra salud y nuestra prosperidad", dijo Jane Lubchenco, Ph.D., subsecretaria de comercio para los océanos y la atmósfera y administradora de la NOAA. "Estos estudios y otros similares equiparán mejor a los funcionarios con la información necesaria y las herramientas que necesitan para prepararse y prevenir los riesgos asociados con el cambio de los océanos y las costas".