Los peces pueden ser más tolerantes de lo que se pensaba anteriormente a los períodos de bajo oxígeno en los océanos, según una nueva investigación.
El sorprendente descubrimiento, de una investigación de la Universidad de Exeter y el Centro de Ciencias del Medio Ambiente, Pesca y Acuicultura (Cefas), se hizo al investigar la importancia del dióxido de carbono (CO2) durante los eventos "hipóxicos" (bajos en oxígeno).
Las inundaciones de lluvias torrenciales causadas por ciclones y tormentas monzónicas, así como otros eventos catastróficos, son responsables de mover grandes cantidades de madera fresca a una tumba acuosa en las profundidades del océano, según científicos de la Tierra.
Su investigación, publicada el 21 de octubre en Proceedings of the National Academy of Sciences, muestra la primera evidencia de que los árboles pueden viajar miles de kilómetros desde sus hogares en las montañas para asentarse en los vastos sedimentos que se extienden bajo el mar desde las desembocaduras de los ríos.
La capa de hielo de la Antártida abarca casi el doble del área de los Estados Unidos contiguos, y su límite terrestre está reforzado por enormes plataformas de hielo flotantes que se extienden cientos de kilómetros sobre las frías aguas del Océano Austral. Cuando estas plataformas de hielo colapsan en el océano, exponen altos acantilados de hielo a lo largo del borde de la Antártida.
Los científicos han asumido que los acantilados de hielo de más de 90 metros (aproximadamente la altura de la Estatua de la Libertad) colapsarían rápidamente por su propio peso, contribuyendo a más de dos metros de subida del nivel del mar para fines de siglo, lo suficiente como para inundar por completo Boston y otras ciudades costeras. Pero ahora los investigadores del MIT han descubierto que esta predicción particular puede estar sobreestimada.
A medida que las temperaturas globales continúan aumentando, se acelera la descongelación del permafrost en las zonas árticas y el mercurio que ha quedado atrapado en el suelo congelado se libera ahora de diversas formas en las vías fluviales, el suelo y el aire circundantes.
Según los investigadores de la Universidad de New Hampshire, este proceso puede dar como resultado una gran transformación del mercurio en formas más móviles y potencialmente tóxicas que pueden conducir a consecuencias ambientales y problemas de salud para la vida silvestre, la industria pesquera y las personas en el Ártico y más allá.
Un estudio científico confirmó anécdotas locales: la subida del nivel del mar y la erosión han sumergido cinco pequeñas islas en el Pacífico. Otras seis islas han sido fuertemente erosionadas y podrían caer pronto. Aunque pequeñas, estas islas sostenían una rica vegetación, y algunas están habitadas.
La subida del nivel del mar es una de las consecuencias más directas del calentamiento global. Las temperaturas aumentan, luego el hielo comienza a derretirse, es bastante sencillo (aunque es compleja la forma exacta en que se desarrolla este proceso). Otro proceso menos intuitivo causado por el cambio climático es la erosión costera.
El noventa y nueve por ciento de todo el hielo de agua dulce de la Tierra se encuentra en la parte superior de Groenlandia y la Antártida y, cada año, un poco más se derrite en el océano.
Normalmente, tomaría cientos de miles de años para que todo se derrita. Pero, ¿qué pasaría si sucediese algo que causase un masivo derretimiento global durante la noche?
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