Este proceso de ruptura es la forma en que las plataformas de hielo de la Antártida forman grandes icebergs
Hay suficiente agua congelada en los glaciares de Groenlandia y la Antártida que, si se derritieran, los mares globales subirían muchos metros. Lo que sucederá con estos glaciares en las próximas décadas es la mayor incógnita en el futuro la subida del nivel del mar, en parte porque la física de la fractura de los glaciares aún no se comprende completamente.
Una pregunta crítica es cómo los océanos más cálidos podrían provocar que los glaciares se rompieran más rápidamente. Investigadores de la Universidad de Washington han demostrado la rotura a gran escala más rápida conocida a lo largo de una plataforma de hielo de la Antártida.