Los investigadores alertan de cómo ha cambiado el mundo

La aparición de esta nueva época puede incluir la sexta extinción en masa más grande en la historia de la Tierra

Geólogos de la Universidad de Leicester se encuentran entre cuatro científicos, incluyendo un premio Nobel, que sugieren que la Tierra ha entrado en una nueva era de tiempo geológico.

¿La Era de Acuario? No del todo, es la época del Antropoceno, dicen los científicos en la revista Environmental Science & Technology. (edición web del 29 de marzo; edición impresa 1 de abril).

Y agregan que la aparición de esta nueva época puede incluir la sexta extinción en masa más grande en la historia de la Tierra.


Imagen de cabecera: A la izquierda, rascacielos en la orilla este del río Huangpu en Shanghai, China, tomada desde un mirador de la Torre de la Perla Oriental. Shanghai tiene ahora una población de casi 20 millones de habitantes. Derecha, Ta Prohm, Angkor, Camboya. Las piedras de este monasterio budista construido a finales del siglo 12 se mezclan con raices de ceibas. Angkor puede haber sido la primera "ciudad en el mundo con millones de habitantes", mucho antes de Londres.

     

Actualización:

Imágenes de la fiesta  en El Retiro de Madrid, Hora del Planeta de WWF 27-03-2010

Con motivo de la campaña mundial La Hora del Planeta de WWF, el próximo sábado 27 de marzo se apagarán los edificios y monumentos más emblemáticos de España, además de las sedes de numerosas empresas, instituciones y personalidades.

En Madrid, monumentos como la Puerta de Alcalá, la Cibeles, el Palacio Real, el Monasterio del Escorial, o el Palacio de Linares pasarán una hora a oscuras, además de rótulos luminosos tan emblemáticos como los de Schweppes, en la Plaza de Callao y calle San Bernardo, o el de Tío Pepe de la Puerta del Sol. También un centenar de grandes y pequeñas empresas, centros educativos, instituciones y organizaciones, apagarán sus sedes.

Científicos muestran los peligros por la descongelación de la Plataforma de Siberia Oriental del Ártico

Causa: el deshielo del permafrost submarino por el cambio climático

Una parte del fondo marino del Océano Ártico que contiene grandes depósitos de metano congelado está mostrando signos de inestabilidad generalizada y de ventilación de este gas de efecto invernadero, de acuerdo con las conclusiones de un equipo de investigación internacional liderado por Natalia Shakhova e Igor Semiletov, científicos de la Universidad de Alaska Fairbanks.

Los resultados de la investigación, publicada en la edición del 5 de marzo 2010 de la revista Science, muestran que el permafrost en el Artico y Siberia Oriental, que durante mucho tiempo se pensó como una barrera impermeable de sellado para el metano, es perforado y está comenzando a perder grandes cantidades de metano a la atmósfera. La expulsión, incluso de una pequeña fracción del metano almacenado en la plataforma, podría provocar el calentamiento climático brusco.

Lee gratis "Water: Our Thirsty World", número especial de National Geographic para el mes de abril sobre el agua dulce

"Agua: Nuestro Mundo Sediento" está disponible para su descarga gratuita a partir de hoy, 22 de marzo,  Día Mundial del Agua,  hasta el 2 de abril de 2010  (se deberá instalar antes una aplicación gratuita proporcionada en el mismo enlace, Zinio Reader, para poder leer este ejemplar y otras revistas gratis y de pago. También se puede consultar online).  Esta edición interactiva de la revista National Geographic presenta el contenido completo de la edición impresa, además de galerías de fotos adicionales, gráficos animados rollover, mapas, líneas de tiempo, perfiles de video de los fotógrafos que han contribuido al trabajo, y otras características interactivas. La edición impresa sobre la problemática del agua de National Geographic estará disponible en quioscos en todo el mundo a partir del 30 de marzo 2010.

National Geographic Magazine en asociación con la Fundación Annenberg y con motivo del Día Mundial del Agua, harán un lanzamiento especial titulado "Water: Our Thirsty World" (Agua: Nuestro Mundo Sediento).

La vida estuvo cerca de desaparecer por completo de planeta

Los continentes y océanos de la Tierra quedaron cubiertos por una gruesa capa de hielo y alcanzaron temperaturas medias de -50ºC

¿Se imaginan el espectáculo? La Tierra, nuestro planeta azul, convertido en una inmensa esfera blanca y helada, y con temperaturas medias de cincuenta grados bajo cero. ¿Ciencia ficción? Nada de eso. Cada vez más evidencias geológicas apuntan a que ese escenario, conocido como "glaciación global" o "Tierra bola de nieve", se produjo realmente. Y en más de una ocasión a lo largo de la dilatada historia de nuestro mundo. Ahora, por primera vez, un grupo de geólogos estadounidenses ha encontrado pruebas de que, hace 716,5 millones de años, el hielo de los polos se extendió hasta el mismísimo ecuador, dando a la Tierra, en efecto, el aspecto de una bola de nieve gigante.

Nuevas alarmas científicas sobre la acidificación de los Océanos

Los investigadores de la Carnegie Institution dicen que los corales se ven desbordados por el aumento de dióxido de carbono en la atmósfera

Los arrecifes de coral del mundo comenzarán a desintegrarse antes de finales de siglo, como consecuencia del aumento de los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera que hacen a los océanos más ácidos, advierten los científicos.

La investigación apunta a una transición que se avecina en la salud de los ecosistemas de coral en el que la capacidad de los arrecifes de crecer es abrumado por la rapidez con que se están disolviendo.