El cambio climático verá un aumento en los eventos extremos del nivel del mar
Incluso si el calentamiento global se limita a 1,5°C por encima de los niveles preindustriales, cada año se producirán fenómenos extremos de nivel del mar que antes se producían una vez en un siglo, según un estudio internacional.
El estudio modela la frecuencia de eventos extremos en el nivel del mar, desencadenados por una combinación de marejadas ciclónicas, mareas y olas, que veremos en todo el mundo a medida que aumentan las temperaturas.
"En lugares vulnerables, los altos niveles extremos del mar pueden constituir graves peligros, causando grandes daños tanto a los asentamientos humanos como a los ecosistemas costeros cuando las defensas naturales y artificiales se sobrepasan o se rompen”, explican los autores en su artículo.
A medida que aumenten las temperaturas globales, también lo hará el nivel medio global del mar. Esto por sí solo aumentará las inundaciones y la erosión costeras, pero también aumentará el daño causado por las olas y las marejadas ciclónicas.
El estudio utilizó modelos computacionales para evaluar el potencial de inundaciones costeras a escala global. Cubrió una amplia gama de escenarios de emisiones (teniendo en cuenta los aumentos de temperatura de entre 1,5°C y 5°C por encima de los niveles preindustriales) y examinó los riesgos en una gran cantidad de costas para proporcionar una cobertura uniforme en la mayoría de las costas del mundo.
"Estimamos que para 2100, aproximadamente el 50% de las más de 7.000 ubicaciones consideradas experimentarán el evento actual de nivel del mar extremo de 100 años al menos una vez al año, incluso por debajo de 1,5°C de calentamiento", escriben los autores.
Imagen: Para el subconjunto de 7.283 ubicaciones en las que están disponibles los dos conjuntos de datos basados en el modelado de ESL actual, el valor medio (panel superior) y la desviación estándar (panel inferior) de la diferencia entre los eventos actuales de 100 años y de 1 año.
Dicen que las costas de los trópicos, así como partes del Mediterráneo y la Península Arábiga, "parecen más sensibles que las latitudes altas del norte, donde algunos lugares no ven este cambio de frecuencia incluso para los niveles más altos de calentamiento global".
Es posible que otros lugares experimenten un aumento en estos eventos extremos mucho antes de fin de siglo: en la década de 2070 o 2080 si el calentamiento se limita a 1,5°C, y ya en la década de 2060 si estalla a 4°C o 5°C.
"Nuestros hallazgos tienen importantes implicaciones políticas y prácticas, ya que destacan que incluso si se lograran los objetivos del Acuerdo de París, se experimentarán eventos extremos potencialmente propicios para inundaciones costeras con frecuencias sin precedentes en muchas partes de las costas del mundo", concluyen los autores.
Esta investigación sigue los pasos del sexto informe de evaluación del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, que dice que debemos recortar de inmediato las emisiones de gases de efecto invernadero y reducir rápidamente nuestra dependencia de los combustibles fósiles para evitar los peores escenarios de clima extremo, subida del nivel del mar y más.
También se produce cuando el huracán Ida golpea el este de los EE. UU., dejando a millones sin electricidad, destruyendo hogares y cobrándose al menos una vida, un número de muertos que se prevé que aumente. Los científicos han estado advirtiendo que el cambio climático está haciendo que los huracanes sean más fuertes, más lentos y más húmedos, e Ida marca todas estas casillas.
Impulsada por aguas más cálidas de lo normal en el Golfo de México, Ida también está generando grandes marejadas ciclónicas a lo largo de la costa.
La investigación se ha publicado en Nature Climate Change: Extreme sea levels at different global warming levels
