Un índice de riesgo climático para la vida marina
Un equipo internacional de investigadores dirigido por el Dr. Daniel G. Boyce del Instituto Bedford de Oceanografía descubrió que aproximadamente el 90% de toda la vida marina en la Tierra estará en riesgo de extinción para el año 2100 si no se reducen las emisiones de gases de efecto invernadero.
En su artículo el grupo describe su estudio de miles de especies marinas y cómo las emisiones de gases de efecto invernadero podrían afectarlas en el futuro.
Las emisiones de gases de efecto invernadero afectan el clima del mundo de dos maneras. Elevan la temperatura de la atmósfera (y por extensión, de la superficie de la Tierra y los cuerpos de agua) al retener el calor y, en el caso de las emisiones de CO2, hacen que el agua sea más ácida, como los refrescos carbonatados.
Y a medida que las emisiones continúan siendo bombeadas a la atmósfera a pesar de las terribles advertencias de los científicos de todo el mundo, se están realizando más investigaciones para conocer su posible impacto. En este nuevo trabajo, los investigadores analizaron ampliamente el impacto de las emisiones de gases de efecto invernadero en la vida marina.
El trabajo consistió en estimar el impacto de ciertos niveles de emisiones de gases de efecto invernadero en la vida marina en el futuro. Examinaron específicamente 25.000 especies, incluidos peces, bacterias, plantas y protozoos que viven en los 100 metros superiores de los océanos del mundo.
Imagen: La proporción de especies en riesgo climático alto o crítico bajo SSP5-8.5 para 2100, donde el sombreado rojo indica las áreas más afectadas. Fuente: Boyce et al.
Descubrieron que, en el peor de los escenarios, en el que las emisiones provocan un aumento de la temperatura atmosférica global de 3 a 5 grados centígrados, desaparecerá aproximadamente el 90% de toda la vida marina.
También descubrieron que si las emisiones se reducen en la medida descrita por el Acuerdo Climático de París, que mantendría los aumentos de temperatura global por debajo de los 2 grados centígrados, entonces el riesgo de extinción se reduciría en aproximadamente un 98%.
Los investigadores también encontraron que los depredadores superiores más grandes corren más riesgo que los depredadores más pequeños, al igual que las especies de peces en áreas donde los humanos los pescan mucho. Las que corren el menor riesgo, por otro lado, incluyen especies pequeñas y de corta vida. En particular, la Tierra no ha visto una mortandad tan grande como estas proyecciones desde la Gran Mortandad hace 252 millones de años.
La investigación se ha publicado en la revista Nature Climate Change: A climate risk index for marine life
