Las islas italianas de Cerdeña y Sicilia posiblemente superen un récord continental de 48,8°C
Golpeada por temperaturas casi récord e incendios forestales durante la ola de calor de esta semana, los científicos clasifican a la región mediterránea como un "punto caliente" del cambio climático.
Las playas, las criaturas marinas y los sitios patrimoniales de la región que abarca partes del sur de Europa, el norte de África y el oeste de Asia están amenazados.
Aquí hay cinco amenazas clave para la región señaladas por el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) de las Naciones Unidas. Sus informes son el resumen más completo del conocimiento científico sobre el calentamiento global.
Olas de calor mortales
Al igual que partes de Estados Unidos y Asia, el Mediterráneo se ha visto afectado por un calor extremo en las últimas semanas. Se prevé que las islas italianas de Cerdeña y Sicilia posiblemente superen un récord continental de 48,8°C (119,8°F).
"Las olas de calor están aumentando en el Mediterráneo debido al cambio climático y se amplifican en las ciudades debido a las prácticas de urbanización", causando enfermedades y muertes, dijo el IPCC en su informe de 2022 sobre los impactos del cambio climático y cómo adaptarse a ellos.
Un estudio publicado en 2010 dirigido por científicos de la Universidad de Berna calculó que la intensidad, la duración y la cantidad de olas de calor en el Mediterráneo oriental se habían multiplicado por seis o siete desde la década de 1960.
Trigo y aceitunas
Una sequía en el norte de África ha dejado a los agricultores preparándose para una cosecha terrible. "Nunca habíamos visto una sequía tan grave", dijo a la AFP el productor de trigo tunecino Tahar Chaouachi. "Ha estado seco durante los últimos cuatro años, pero esperábamos algo de lluvia esta temporada. En cambio, ha empeorado".
Con el clima más cálido secando el agua subterránea para regar las cosechas, el IPCC dijo que con el calentamiento global de más de 1,5°C, los rendimientos de aceitunas podrían caer en un quinto en el norte del Mediterráneo. El mundo se ha calentado más de 1,1°C desde el siglo XIX.
Investigadores de la Universidad de Stanford encontraron que "el Mediterráneo experimenta impactos adversos significativos en la mayoría de los cultivos".
Agua y política
Una sequía en España ha aumentado las tensiones políticas sobre la gestión del agua antes de las elecciones generales del 23 de julio. El Observatorio Europeo de la Sequía dijo que las capas freáticas en la mitad de la región mediterránea ya se estaban agotando en junio.
El informe del IPCC advirtió que el cambio climático empeorará la escasez de agua "en la mayoría de los lugares" de la región. Se espera que los lagos y embalses disminuyan hasta en un 45 por ciento este siglo, y la disponibilidad de agua superficial hasta en un 55 por ciento en el norte de África.
Mientras tanto, "los ecosistemas terrestres y de agua dulce se ven afectados por el cambio climático en el Mediterráneo, lo que resulta en la pérdida de hábitats y biodiversidad", agregó.
Subida del nivel del mar
El nivel del mar en la cuenca del Mediterráneo ha subido 2,8 mm al año en las últimas décadas, amenazando las costas y ciudades como Venecia, que sufre regularmente inundaciones por mareas.
"La subida del nivel del mar ya afecta las aguas costeras extremas del Mediterráneo y se prevé que aumente los riesgos de inundación costera, erosión y salinización", dijo el IPCC.
“Estos impactos afectarían la agricultura, la pesca y la acuicultura, el desarrollo urbano, las operaciones portuarias, el turismo, los sitios culturales y muchos ecosistemas costeros”.
Especies invasoras
Además de sus preciadas playas, el cambio climático amenaza el mar Mediterráneo y los alimentos producidos por sus pesquerías.
"Desde la década de 1980 se ha producido un cambio en los ecosistemas marinos del Mediterráneo, caracterizado por la disminución de la biodiversidad y las especies invasoras" debido al cambio climático y otros impactos humanos, dijo el IPCC.
Con un calentamiento global de más de 1,5°C, más del 20% de los peces e invertebrados explotados en el Mediterráneo oriental podrían extinguirse localmente para 2060 y los ingresos de la pesca podrían disminuir hasta un 30% para 2050, dijo.
