Eventos fríos mortales provocados por ráfagas de agua fría de las profundidades del mar
Las especies marinas tropicales que se aventuran en nuevas áreas a medida que cambia el clima podrían ser víctimas de otro efecto del fenómeno: las ráfagas de agua fría de las profundidades del mar las matan repentinamente.
Nicolas Lubitz, investigador de la Universidad James Cook, dirigió un nuevo estudio que analiza los eventos de surgencias, donde los fuertes vientos hacen que las aguas superficiales sean expulsadas de la costa y el agua fría de las profundidades sea arrastrada para ocupar su lugar.
Dijo que el equipo evaluó un evento de surgencia extrema que ocurrió a lo largo de la costa sureste de Sudáfrica en 2021.
"El 2 de marzo de 2021, cadáveres de al menos 260 organismos marinos de 81 especies, como tiburones, mantarrayas y jureles, comenzaron a aparecer a lo largo de la costa de Sudáfrica, en una zona de 230 kilómetros que se extiende desde Port Elizabeth al norte a lo largo de la costa. Los datos satelitales y las mediciones de superficie mostraron que el 1 de marzo se había producido un afloramiento en la zona", dijo el Dr. Lubitz.
Imagen: Taxones marinos muertos durante el evento de surgencia mortal en marzo de 2021. Una selección de cadáveres de peces y elasmobranquios que aparecieron durante un intenso evento de surgencia entre el 2 y el 7 de marzo de 2021 en playas locales entre Port Elizabeth y el norte de East London. a, Galeichthys sp. b, Caracharhinus leucas. c, Carcharhinus sp. d, Mobula sp. e, Selección de cefalópodos y teleósteos, incluido Caranx sexfasciatus. f, Triodon macropterus. Crédito: Nature Climate Change (2024). DOI: 10.1038/s41558-024-01966-8
Dijo que se cree que las células ascendentes se están intensificando debido a los cambios impulsados por el cambio climático en los sistemas de presión y las corrientes oceánicas.
"Examinamos las tendencias en la frecuencia e intensidad de las surgencias en la Corriente de Agulhas en el Océano Índico Meridional y la Corriente de Australia Oriental, y encontramos una tendencia creciente en la frecuencia e intensidad de los eventos fríos", dijo el Dr. Lubitz.
Dijo que las especies tropicales están ampliando su distribución más cerca de los polos a medida que los océanos se calientan; sin embargo, podrían enfrentar nuevos riesgos a través de eventos de surgencias intermitentes pero extremas que parecen estar aumentando en frecuencia e intensidad en algunos de esos nuevos límites de distribución.
Imagen: Anatomía de un evento frío mortal. a, Mapa del sur de África que muestra ubicaciones costeras clave y el conjunto de receptores acústicos en los que se monitorearon los movimientos de los tiburones toro marcados acústicamente. b, Imagen satelital de datos de Aqua MODIS SST del 28 de febrero de 2021. Un remolino costero, conocido como pulso de Natal, es evidente frente a Port Alfred, donde se está formando una pequeña célula ascendente. c, Imagen satelital de datos SST de Aqua MODIS del 1 de marzo de 2021. El pulso de Natal se ha movido más al sur a lo largo de la costa. Se ve una célula de surgencia más grande entre Port Elizabeth y el East London, Sudáfrica. Crédito: Nature Climate Change (2024). DOI: 10.1038/s41558-024-01966-8
"Nuestros resultados sugieren que la intensificación de las surgencias impulsada por el cambio climático podría aumentar la frecuencia con la que la megafauna marina subtropical migratoria experimenta eventos fríos mortales".
"Esto resalta los potenciales impactos del aumento de los eventos fríos, y también las complejidades del cambio climático en los ecosistemas marinos, ya que los océanos se están calentando en general, pero el cambio climático puede cambiar simultáneamente las corrientes y los vientos para producir breves pero intensas olas de frío", dijo el Dr. Lubitz.
El trabajo se publica en la revista Nature Climate Change: Climate change-driven cooling can kill marine megafauna at their distributional limits
