El dióxido de carbono aumenta a un ritmo 'incompatible' con el objetivo de 1,5°C

dióxido de carbono

Evitar que el calentamiento global supere los 1,5°C es uno de los compromisos clave del tratado de París

El dióxido de carbono en la atmósfera está aumentando a un ritmo incompatible con permanecer por debajo de 1,5 grados Celsius (34,7 grados Fahrenheit) de calentamiento global, advierte un estudio de la Oficina Meteorológica del Reino Unido.

En 2024 las concentraciones de este gas de efecto invernadero clave aumentaron a sus niveles anuales más rápidos según el largo registro de mediciones tomadas en Mauna Loa, Hawái, que se remonta a 1958, y superaron las predicciones de la Oficina Meteorológica para ese año.

El aumento de 3,58 partes por millón (ppm) registrado en Mauna Loa estuvo por encima de las 2,84 ppm previstas por la Oficina Meteorológica británica, mientras que las mediciones satelitales también mostraron grandes aumentos en todo el mundo.

La Oficina Meteorológica dijo que el aumento se debió a niveles récord de emisiones provenientes de la quema de combustibles fósiles, "sumideros" naturales como los bosques tropicales que capturan menos carbono y los incendios forestales.

La reducción del carbono absorbido por los bosques y los incendios forestales fueron impulsados ​​por las cálidas condiciones vinculadas al patrón climático de El Niño en el Pacífico, que aumenta las temperaturas globales, y el cambio climático.

La Oficina Meteorológica, que elabora previsiones sobre el dióxido de carbono desde 2016, predice que los aumentos entre 2024 y 2025 serán menos extremos que el año pasado, en torno a 2,26 ppm.

Pero incluso este aumento más lento será demasiado rápido para mantenerse en el camino de las trayectorias establecidas por el organismo climático de la ONU, el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), que prevé que las temperaturas se mantengan por debajo de 1,5 grados Celsius de calentamiento respecto de los niveles preindustriales, con poco o ningún exceso, advirtió la Oficina Meteorológica.

El IPCC también tiene trayectorias que prevén temperaturas que superarán los 1,5 grados Celsius temporalmente durante algunas décadas antes de volver a estar por debajo del umbral a finales de este siglo [PDF].

Pero requerirán una mayor dependencia de tecnologías o enfoques, como la plantación de más bosques que reduzcan el nivel general de dióxido de carbono en la atmósfera.

dióxido de carbono en Mauna loa

Imagen: Concentración de CO2 atmosférico en Mauna Loa, Hawái

Continuar los esfuerzos para evitar que el calentamiento global supere los 1,5 grados centígrados por encima de las temperaturas preindustriales es uno de los compromisos clave del tratado global de París que los países acordaron en 2015, en un intento de evitar los impactos más peligrosos del cambio climático.

El dióxido de carbono en la atmósfera atrapa el calor, y niveles más altos del gas atrapan más calor, aumentando las temperaturas globales con el tiempo, lo que causa impactos cada vez mayores, incluyendo subidas del nivel del mar, sequías más extremas, tormentas, inundaciones y daños a la vida silvestre y a sistemas naturales críticos.

Para limitar el calentamiento global a 1,5 grados centígrados, el aumento del dióxido de carbono en la atmósfera debería estar desacelerándose a un aumento de 1,8 ppm por año en esta década, antes de detenerse y comenzar a disminuir, según los cálculos del IPCC, dijo la Oficina Meteorológica.

Pero los aumentos promedian alrededor de 2,5 ppm en lo que va de la década, dijo el profesor Richard Betts de la Oficina Meteorológica, quien dirige la producción del pronóstico.

"La semana pasada se confirmó que 2024 fue el año más cálido registrado, con temperaturas medias anuales superiores en más de 1,5 grados centígrados a los niveles preindustriales por primera vez", dijo.

"Si bien esto no representa un fracaso en alcanzar el objetivo del Acuerdo de París, ya que eso requeriría superar los 1,5 grados Celsius de calentamiento durante un período más largo y podríamos ver un año ligeramente más frío en 2025, la tendencia de calentamiento a largo plazo continuará porque el dióxido de carbono todavía se está acumulando en la atmósfera".

Dijo que un cambio de El Niño a su opuesto, La Niña, que crea condiciones más frías y húmedas, particularmente en los trópicos, significaría que los bosques y otros sistemas naturales absorberían más carbono que el año pasado, desacelerando temporalmente el aumento de los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera.

"Sin embargo, para detener el calentamiento global es necesario que la acumulación de gases de efecto invernadero en el aire se detenga por completo y luego comience a reducirse".

"Una rápida y amplia reducción de las emisiones podría limitar el grado en que el calentamiento global supere los 1,5 grados Celsius, pero para ello es necesario tomar medidas urgentes a nivel internacional", afirmó.

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