Es el mayor contribuyente a la mayor absorción de radiación solar por parte de la Tierra
La capa de nubes de la Tierra se está reduciendo rápidamente y contribuyendo a temperaturas récord, según una nueva investigación en la que participa el Centro de Excelencia para el Clima del Siglo XXI del Consejo Australiano de Investigación dirigido por la Universidad Monash.
La investigación, dirigida por la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio de Estados Unidos (NASA), analizó observaciones satelitales para descubrir que entre el 1,5% y el 3% de las zonas de nubes de tormenta del mundo se han estado contrayendo cada década en los últimos 24 años.
Esta tendencia se ha vinculado a los cambios en los patrones de viento, la expansión de los trópicos y los sistemas de tormentas que se desplazan hacia los polos Norte y Sur, que son todas respuestas bien documentadas al cambio climático.
Con menos nubes que reflejan la luz solar hacia el espacio para mantener el planeta fresco, el efecto de calentamiento de las emisiones de gases de efecto invernadero se está amplificando y aumentando las temperaturas globales.
Christian Jakob, coautor y director del Centro de Excelencia ARC para el Clima del Siglo XXI y también profesor en la Escuela Monash de Tierra, Atmósfera y Medio Ambiente, dijo que ahora se entiende que la reducción de la cobertura de nubes es el mayor contribuyente a la mayor absorción de radiación solar por parte de la Tierra.
Imagen derecha: Mapas de la media anual de la nubosidad total del Espectrorradiómetro de Imágenes de Resolución Moderada (arriba) y del efecto radiativo de las nubes de onda corta del sistema de energía radiante terrestre (abajo) para el período 2001-2024. Crédito: Geophysical Research Letters (2025). DOI: 10.1029/2025GL114882
"Sabemos desde hace tiempo que los cambios en la circulación atmosférica afectan a las nubes", afirmó el profesor Jakob.
"Por primera vez, contamos con investigaciones que demuestran que estas variaciones ya están impulsando importantes cambios en la cantidad de energía que absorbe la Tierra".
"Es una pieza importante para comprender el extraordinario calentamiento reciente que hemos observado y una llamada de atención para tomar medidas climáticas urgentes".
Poder predecir con mayor precisión dónde se forman las nubes y cuánta luz solar reflejan será fundamental para anticipar la velocidad y la magnitud del futuro calentamiento.
El profesor Jakob afirmó que es fundamental que la investigación climática de vanguardia a nivel mundial cuente con el apoyo adecuado a nivel internacional.
"Si queremos comprender la crisis climática y prepararnos para sus impactos, necesitamos este tipo de datos y análisis. Es importante que todos nos demos cuenta de que a nuestro clima no le importa lo que la gente desee; solo responde a nuestras acciones. Eliminar la ciencia que fundamenta esas acciones es una peligrosa estrategia", afirmó.
El profesor Jakob dijo que la futura resiliencia climática requiere un cambio de pensamiento, del cambio climático al cambio meteorológico.
"Nuestra misión es comprender cómo el calentamiento global está transformando el clima de Australia y del mundo", afirmó el profesor Jakob.
"No solo importan los promedios a largo plazo, sino también cómo cambian las condiciones cotidianas y estacionales de las que todos dependemos".
"Nuestro objetivo es proporcionar el conocimiento y las herramientas necesarias para ayudar a gobiernos, empresas y comunidades a prepararse para lo que se avecina".
La investigación ha sido publicada en Geophysical Research Letters: Contraction of the World's Storm-Cloud Zones the Primary Contributor to the 21st Century Increase in the Earth's Sunlight Absorption
