Los científicos afirmaron que los informes fidedignos y revisados por pares ahorran dinero y vidas
Las evaluaciones climáticas nacionales exigidas por ley en Estados Unidos parecen haber desaparecido de los sitios web federales diseñados para mostrarlas, lo que hace más difícil para los gobiernos estatales y locales y el público saber qué esperar en sus hogares de un mundo en calentamiento.
Los científicos afirmaron que los informes fidedignos y revisados por pares ahorran dinero y vidas. Los sitios web de las evaluaciones nacionales y del Programa de Investigación del Cambio Global de EE. UU. estuvieron inactivos el lunes y el martes, sin enlaces, notas ni referencias a otros sitios (en el momento de escribir este artículo su pagina web produce un error de DNS). La Casa Blanca, responsable de las evaluaciones, dijo que la información se almacenará en la NASA para cumplir con la ley, pero no dio más detalles.
Imagen: Error en la página www.globalchange.gov
Las búsquedas de las evaluaciones en los sitios web de la NASA no las encontraron. La NASA no respondió a las solicitudes de información. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), que coordinó la información de las evaluaciones, no respondió a las reiteradas consultas.
"Es fundamental que los responsables de la toma de decisiones en todo el país conozcan la base científica de la Evaluación Nacional del Clima. Esta es la fuente de información climática más confiable y mejor revisada que existe en Estados Unidos", afirmó Kathy Jacobs, climatóloga de la Universidad de Arizona, quien coordinó la versión de 2014 del informe.
"Es un día triste para Estados Unidos si resulta cierto que la Evaluación Nacional del Clima ya no está disponible", declaró Jacobs. "Esto evidencia una grave manipulación de los hechos y del acceso de la gente a la información, y de hecho podría aumentar el riesgo de que las personas se vean perjudicadas por los impactos relacionados con el clima".
John Holdren, científico climático de Harvard, quien fue asesor científico del presidente Obama y cuya oficina dirigió las evaluaciones, dijo que después de la edición de 2014 visitó a gobernadores, alcaldes y otros funcionarios locales que le dijeron lo útil que era el informe de 841 páginas. Les ayudó a decidir si debían elevar carreteras, construir rompeolas e incluso trasladar los generadores de los hospitales de los sótanos a los tejados, dijo.
"Este es un recurso gubernamental financiado por los contribuyentes para brindar la información que realmente constituye la principal fuente de información para cualquier ciudad, estado o agencia federal que intente prepararse para los impactos del cambio climático", afirmó Katharine Hayhoe, científica climática de Texas Tech y autora voluntaria de varias ediciones del informe.
Copias de informes anteriores aún se guardan en la biblioteca de la NOAA. El repositorio de datos científicos abiertos de la NASA incluye enlaces inactivos al sitio web de evaluación.
El informe más reciente, publicado en 2023, incluyó un atlas interactivo que abarcaba hasta el nivel de condado. Este reveló que el cambio climático está afectando la seguridad, la salud y los medios de vida de las personas en todos los rincones del país de diferentes maneras, y que las comunidades minoritarias y nativas americanas a menudo corren un riesgo desproporcionado.
La Ley de Investigación sobre el Cambio Global de 1990 exige una evaluación climática nacional cada cuatro años y ordena al presidente establecer un Programa Interinstitucional de Investigación sobre el Cambio Global en los Estados Unidos. En la primavera, la administración Trump dijo a los autores voluntarios de la próxima evaluación climática que sus servicios no eran necesarios y finalizó el contrato con la empresa privada que ayuda a coordinar el sitio web y el informe.
Además, el sitio web principal de la NOAA, climate.gov, fue recientemente redirigido a otro sitio web de la NOAA, donde se informa que "Los expertos de la NOAA proporcionan datos, herramientas e información para ayudar a las personas a comprender y prepararse para un clima cambiante". Se redujeron o eliminaron las redes sociales y los blogs de la NOAA y la NASA sobre los impactos del cambio climático para el público general.
"Es parte de un panorama aterrador", dijo Holdren. "Es una demolición total y espantosa de la infraestructura científica".
Las evaluaciones nacionales son más útiles que los informes climáticos internacionales que publica las Naciones Unidas cada siete años aproximadamente porque son más localizados y más detallados, dijeron Hayhoe y Jacobs.
Los informes nacionales no solo son revisados por pares científicos, sino que también son examinados para garantizar su precisión por la Academia Nacional de Ciencias, agencias federales, el personal y el público.
Ocultar los informes equivaldría a censurar la ciencia, afirmó Jacobs.
Y es peligroso para el país, dijo Hayhoe, comparándolo con conducir un auto en una carretera con curvas mirando solo por el espejo retrovisor: "Y ahora, más que nunca, necesitamos mirar hacia adelante para hacer todo lo posible por tomar esa curva con seguridad. Es como si nos estuvieran pintando el parabrisas".
