La facilidad de liberación de CO2 es la principal ventaja del nuevo compuesto
En el departamento de química de la Universidad de Helsinki se ha desarrollado un nuevo método para capturar dióxido de carbono del aire.
El método desarrollado por la investigadora postdoctoral Zahra Eshaghi Gorji se basa en un compuesto de superbase y alcohol.
Las pruebas realizadas en el grupo del profesor Timo Repo muestran que el compuesto parece prometedor: un gramo del compuesto puede absorber 156 miligramos de dióxido de carbono directamente del aire ambiente sin tratar.
Sin embargo, el compuesto no reacciona con el nitrógeno, el oxígeno ni otros gases atmosféricos. Su capacidad supera claramente a los métodos de captura de CO2 actualmente en uso.
El CO2 capturado por el compuesto puede liberarse calentándolo a 70 °C en 30 minutos. El CO2 limpio se recupera y puede reciclarse.
La facilidad de liberación de CO2 es la principal ventaja del nuevo compuesto. En los compuestos actuales, la liberación de CO2 suele requerir calor superior a 900 °C. Además, el compuesto puede reutilizarse: según Gorji, el compuesto conservó el 75 % de su capacidad original después de 50 ciclos y el 50 % después de 100 ciclos.
Imagen: Captura directa de aire: reciclabilidad y excepcional absorción de CO2 mediante una superbase. Crédito: Environmental Science & Technology (2025). DOI: 10.1021/acs.est.5c13908
No tóxico y rentable
El nuevo compuesto se descubrió mediante experimentos con diversas bases en diferentes compuestos, afirma Gorji. Los experimentos duraron más de un año en total.
La base más prometedora resultó ser el 1,5,7-triazabiciclo [4.3.0] non-6-eno (TBN), desarrollado en el grupo del profesor Ilkka Kilpeläinen, que se combinó con alcohol bencílico para producir el compuesto final.
"Ninguno de los componentes es caro de producir", señala Gorji. Además, el fluido no es tóxico.
El compuesto se probará ahora en plantas piloto a escala casi industrial, en lugar de en gramos. Para ello, es necesario fabricar una versión sólida del compuesto líquido.
"La idea es unir el compuesto a compuestos como la sílice y el óxido de grafeno, lo que promueve la interacción con el dióxido de carbono", dice Gorji.
La investigación se publicó en la revista Environmental Science & Technology: Direct Air Capture: Recyclability and Exceptional CO2 Uptake Using a Superbase
