Los primeros seis meses del año estuvieron marcados por olas de calor marinas generalizadas
Los océanos del mundo acaban de experimentar el junio más caluroso de su historia y podrían alcanzar nuevos máximos en los próximos meses, a medida que El Niño y el cambio climático eleven aún más las temperaturas, según informaron científicos el miércoles.
Según el Servicio Marino Copernicus de la Unión Europea, la temperatura media mundial de la superficie del mar en junio fue de 20,98 °C, superando los récords anteriores de 2023 y 2024.
El récord culminó seis meses de calor oceánico casi sin precedentes en 2026, con prolongadas olas de calor marinas, según informó el servicio meteorológico. La temperatura media del mar en la primera mitad del año fue de 20,04 °C, ligeramente inferior al máximo registrado en el mismo periodo de 2024.
Los científicos afirmaron que la aparición de un potencialmente intenso fenómeno meteorológico de El Niño podría aumentar aún más el calor global en los océanos y la atmósfera en 2026 y durante el próximo año.
Imagen: Las temperaturas globales de la superficie del mar superaron los niveles de 2024 el 21 de junio, alcanzando los 20,86 °C, ligeramente por encima de los 20,83 °C observados en 2023 y 2024. Crédito: Servicio de Cambio Climático de Copernicus
"Las actuales condiciones podrían indicar el comienzo de una nueva fase, que nos llevaría, una vez más, a un territorio desconocido", dijo Carlo Buontempo, director del Servicio de Cambio Climático Copernicus, el organismo de control climático de la UE.
"Con las temperaturas oceánicas en estos niveles y El Niño en el horizonte, es probable que veamos que se baten más récords de temperatura en los próximos meses", dijo en un comunicado Buontempo.
El fenómeno de El Niño se caracteriza por aguas inusualmente cálidas en algunas zonas del Océano Pacífico, lo que libera más calor a la atmósfera e influye en los patrones de viento, nubes y clima en todo el mundo.
Esto puede aumentar el riesgo de fenómenos meteorológicos extremos, que van desde inundaciones en Perú hasta sequías en algunas partes de África e incendios forestales en Australia.
Pero también puede provocar un aumento temporal de las temperaturas globales, agravando el calentamiento a largo plazo causado por la quema de combustibles fósiles por parte de la humanidad.
Las temperaturas terrestres y marinas alcanzaron un máximo histórico en 2024, al final del último fenómeno de El Niño.
"Con la llegada y el inicio de un año de El Niño... podemos esperar que 2026 sea uno de los años más cálidos jamás registrados", dijo en un comunicado Simon Van Gennip, oceanógrafo jefe del Servicio Marino de Copernicus.
"Esto se debe a El Niño... pero también al calentamiento provocado por las emisiones de gases de efecto invernadero que seguimos vertiendo a la atmósfera", dijo Van Gennip.
Imagen: Las temperaturas récord de la superficie del mar a nivel mundial, de 21,0 °C, hicieron de junio de 2026 el junio más cálido jamás observado. Crédito: European Union, Copernicus Marine Service (2026)
Crisis cada vez más profunda
El informe surge a raíz de una advertencia emitida el mes pasado en una importante evaluación científica de la ONU, que declaró que los océanos del mundo se encuentran en una "crisis cada vez más profunda" debido al calentamiento y a la acelerada subida del nivel del mar.
Los océanos son un regulador clave del clima de la Tierra porque absorben alrededor del 90% del exceso de calor causado por la liberación de gases de efecto invernadero por parte de la humanidad, como el dióxido de carbono.
El calentamiento de los océanos aumenta la humedad en la atmósfera, lo que alimenta los ciclones tropicales y las lluvias torrenciales.
El calentamiento de los mares también contribuye directamente a la subida del nivel del mar —el agua se expande al calentarse— y crea condiciones insoportables para los arrecifes tropicales, cuyos corales pueden blanquearse y morir durante las prolongadas olas de calor marinas.
Los primeros seis meses del año estuvieron marcados por olas de calor marinas generalizadas que afectaron a alrededor del 82% de los océanos del mundo, la segunda mayor extensión después de 2024, según el Servicio Marino de Copernicus.
Las olas de calor marinas —períodos prolongados de temperaturas marinas inusualmente altas— pueden afectar el clima, provocar el blanqueamiento de los corales y resultar fatales para la vida marina.
Imagen: Temperaturas récord de la superficie del mar en el Mediterráneo en el primer semestre de 2026. Crédito: European Union, Copernicus Marine Service (2026)
Calor global
Según el servicio, gestionado por Mercator Ocean International, una organización sin ánimo de lucro respaldada por la UE, las temperaturas de la superficie del mar a nivel global variaron durante la primera mitad del año.
El Mediterráneo batió su récord de junio con 24,3 °C, superando las máximas anteriores registradas en 2023 y 2025. Las olas de calor marinas afectaron al 98 % de la cuenca durante los primeros seis meses del año.
Una ola de calor marina que afecta al noroeste del Mediterráneo batió un récord de intensidad el lunes después de una semana en la que los récords de temperatura cayeron en Europa, dijo un instituto climático español.
El Pacífico tropical también registró su junio más caluroso de la historia, con 27,26 °C.
La región igualó su récord de 2016 para el período de enero a junio, con el calentamiento más intenso y persistente en el Pacífico ecuatorial occidental y frente a las costas de Perú y California.
