Un pueblo de Alaska se prepara para moverse ante la subida del nivel del mar

Shishmaref, Alaska

Shishmaref se encuentra en una estrecha isla cerca del estrecho de Bering

Un pequeño pueblo de Alaska cerca del círculo polar ártico ha votado para empacar y moverse debido a que su isla se desliza en el mar debido al cambio climático.

A pesar de las sombrías circunstancias, el voto entre los aldeanos estuvo igualado, con 89 apoyando el traslado y 78 oponiéndose a él. La división casi habla incluso de la dificultad de cortar lazos con un lugar que ha albergado generaciones de familias durante más de cuatro siglos, proporcionando refugio, sustento y comodidad en un lugar accesible sólo por barco, avión y en ocasiones moto de nieve.

Aislados y en peligro

Shishmaref, Alaska - mapaEl pueblo de Shishmaref se encuentra en una estrecha isla a unas 120 millas al norte de Nome cerca del estrecho de Bering. Durante los últimos 35 años el calentamiento de los océanos ha derretido el hielo marino que antiguamente protegía la isla de baja altitud de la erosión de la costa. El permafrost de la isla también se está derritiendo.

Los isleños esquimales inupiat votaron el traslado en el año 2001, de acuerdo con Esaú Sinnok, un joven embajador Ártico nacido en Shishmaref que escribió un ensayo en 2015 que detalla la situación de la isla. Pero el voto no se puso en marcha debido a la alto costo del traslado de la población a un sitio en tierra firme a unas cinco millas de distancia.

Shishmaref, Alaska - vista aérea

En 2004 se estimó que costaría $ 180 millones reubicar a los 650 habitantes a un nuevo sitio. El costo financiero se ve agravado por los aspectos sociales y emocionales de desarraigo de generaciones de herencia, incluidas las prácticas tradicionales de caza y pesca de la gente inupiat en y alrededor de la isla. Esas tradiciones han sido amenazadas por el cambio climático y el hielo marino que reduce la caza de los aldeanos. Esto pone en peligro no sólo su patrimonio, sino también su medio de vida.

Shishmaref, Alaska - casa abandonada

Problema antiguo

Shishmaref, Alaska - ErosionUn informe publicado este mes de febrero estima que desde 1969 se han perdido unos 200 pies de línea de costa. Ya han sido gastados alrededor de $ 27 de millones en medidas temporales para apuntalar la costa, según el informe, y las reparaciones tendrán una duración de sólo unos 15 años. Sinnok dice que los isleños ya han trasladado 13 casas que estaban en peligro de caer en el océano.

Shishmaref se encuentra entre 31 pueblos de Alaska en peligro por el calentamiento de los océanos y la subida del nivel del mar, de acuerdo con un informe de 2009 de la Oficina de Responsabilidad del Gobierno. De ellos, 12 pueblos planean moverse. Sin embargo los costos son prohibitivos, y en el momento del informe del gobierno un único pueblo había hecho progresos significativos hacia la reubicación.

Shishmaref, Alaska - ErosionCon toda probabilidad, Shishmaref permanecerá en su lugar en el futuro previsible, según la CNN. La logística de mover a todo un pueblo se combina con el costo, lo que significa que para cualquier movimiento se necesitarán años en realizarse.

El pueblo es algo así como un barómetro de la nación. A medida que la perspectiva de la subida del nivel del mar amenaza a las ciudades de Nueva York a Miami, un pequeño pueblo en el extremo de América del Norte podría ser sólo la punta del iceberg.

Etiquetas: TrasladoPuebloAlaskaSubidaNivel mar

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